Ni nakon deset dana intenzivne potrage po bespućima južne Nevade, spasioci nisu našli ni traga od Stevea Fosseta, milijunaša-avanturista, ni njegova malog aviona kojim se otisnuo na rutinski let s farme Barrona Hiltona, svog prijatelja i, također, entuzijasta zračnih vratolomija. Bezuspješna potraga još je pojačala legendu o Steveu Fossetu, pustolovu koji je postavio 116 rekorda u jurnjavi zrakom, morem i zemljom, vozeći zrakoplove, morske jedrilice, balone i razne druge letjelice. Barem šezdesetak tih rekorda u međuvremnu nije srušeno. Fossett je rođen 1944. a odrastao je u Kaliforniji. Ekonomiju je studirao na sveučilištu Washington u Missuriju. U Čikago odlazi raditi kao broker. Osniva svoju tvrtku, Marathon Securities, s kojom je zaradio milijune. Pravi život za njega je tada, čini se, tek počeo. Bogatstvo mu služi da se punim plućima upušta u neobične avanture u kojima ispituje granice svoje izdržljivosti. I kao što je uspješno odolijevao financijskim rizicima tako je uspijevao naći snagu i u ekstremnim situacijama kojima se izlagao na letovima. “On je samo napola čovjek”, govorio je za njega njegov prijatelj Richard Branson, utemeljitelj Virgina, također momak koji voli izazove.Leteći 2005. oko Zemlje sam u zrakoplovu Steve Fossett je, primjerice, imao velikih problema s ventilacijskim sustavom. Let je trajao 76 sati i 45 minuta, a temperatura u kabini povremeno je dosezala 50 stupnjeva Celzija. Zbog toga je Fosset ubrzano trošio zalihe tekućine, jeo je dijetalnu hranu i voćno-mliječne prerađevine. Spavao je u intervalima od pet minuta, budeći se uspomoć posebnog alarmnog sustava. Cijelim je putem spavao ukupno oko dva sata.

Već nakon starta zrakoplov je imao problema s curenjem goriva, kasnije je otkazao generator, prijetilo je slijetanje na nepoznat teren. Sletio je po slaboj vidljivosti, na zaleđenu stazu koja mu je uništila gume na zrakoplovu. No kad je izašao iz aviona Fossett je sjao zadovoljstvom. Još jedan izazov bio je savladan. Imao je 40 godina kad je preplivao kanal La Manche, a potom je krenuo stopama Jacka Londona pa je sudjelovao na utrkama saonica s psećom zapregom na Aljasci. U svojoj biografiji “U lovu na vjetar” ispričao je kako je jednog psa u zaprezi ugrizao za uho, kako bi ga natjerao u trk do pobjede. Bez obzira što nije svaki put ugrizao psa, često je postajao vijest i dolazio na naslovnice. U 2002. godini Fossett je bio prvi čovjek koji je leteći sam balonom oko svijeta, za što mu je trebalo dva tjedna.Uzverao se na 400-tinjah vrhova planina, uključujući Matterhorn u Švicarskoj i Kilimandžaro. Odvozio je utrku 24 sata Le Mansa i to na motoru. Velika strast pokazivao je u jedrenju, gdje je vlasnik mnogih brzinskih rekorda. Atlantski ocean prejedrio je za četiri dana i 17 sati, a u travnju 2004. oplovio je cijeli svijet za 58 dana, devet sati, 32 minute i 45 sekundi, nadmašujući dotadašnji rekord za punih šest dana. No zrak je bio njegov pravi element. Postavio je rekord i u visini leta, u prevaljenoj udaljenosti, u vremenu provedenom u avionu… Katkad nije bio uspješan, pa je 2001. u pokušaju da prvi put sam balonom oplovi Zemlju, tresnuo zbog lošeg vremena na farmu goveda u Brazilu. U ranijem letu balonom oko svijeta (s posadom) pao je u Rusiji. U Australiji mu je oluja raskomadala balon pa je završio u moru, itd. Izgleda da je on sam odredio kakav će mu biti kraj.