Danas u Beču počinje suđenje devetorici menadžera austrijske banke Bawag optuženih za riskantno trgovanje valutama te računovodstveno prikrivanje gubitaka kojim su banku doveli nadomak likvidacije. Bivši predsjednik uprave Helmut Elsner, hedge fond menadžer Wolfgang Flöttl, financijski direktor sindikata Günter Weninger i još šestorica bivših direktora, uključujući i KPMG-ova revizora, oštetili su Bawag za 1,4 milijarde eura, a skandal otkriven u proljeće prošle godine izazvao je potres na austrijskoj političkoj sceni. Problemi za Bank für Arbeit und Wirtschaft AG, četvrtu po veličini austrijsku banku, počeli su u veljači prošle godine kada se pokazalo da banka još od kraja 90-ih bilježi enormne gubitke u off-shore poslovanju. Naime, sve do prošle godine gubitci ostvareni na Karipskim otocima, gdje su vodeći ljudi Bawaga špekulirali s japanskom valutom jenom, nisu bili prikazani u bilanci kompanije. Loša sreća, odnosno neuspjeh u off-shore poslovanju seže u 1980. godinu kada je Elsnerov prethodnik Walter Flöttl zadužio svog sina Wolfganga Flöttla, tada mladića u ranim 20-im, da upravlja poslovanjem na međunarodnim financijskim tržištima. Premda je banka odlučila obustaviti off-shore ulaganja, Elsner je 1995., kada je postao predsjednik uprave, nastavio s prijašnjom praksom, a sve kako bi povećao tada siromašne prihode Bawaga. U listopadu 1998. Wolfgang Flöttl je čitav fond, odnosno sva sredstva namijenjena riskantnijim ulaganjima stavio na padajući jen. No nije uspio.

U jednom jedinom danu prokockao je sav novac. Elsner i Flöttl tada su pokušali vratiti izgubljeno, međutim, dva pokušaja 2000. godine također su završila neuspjehom. U međuvremenu su izdvojili off-shore poslovanje uzimajući garancije banke, no gubitke nisu evidentirali u bilanci Bawaga. Kada je prošle godine obznanjen slučaj, banka je umalo likvidirana. Na tisuće djelatnika, s gotovo 1,5 milijuna klijenata, odgovaralo je na telefonske pozive u paničnoj atmosferi. Štediše su dnevno povlačile 50 milijuna eura, a kada se činilo da je Bawag postao nelikvidan, intervenirala je austrijska središnja banka. Krajem prošlog mjeseca europski tržišni regulator odbrio je pomoć austrijske vlade u iznosu od 900 milijuna eura. Povjerenica za tržišno natjecanje Neelie Kroes istaknula je da državna pomoć neuspjelim kompanijama često znači diskriminiranje ostalih poduzeća na tržištu, no da je plan restrukturiranja Bawaga dovoljno kvalitetan, a da vladina garancija neće naštetiti konkurenciji na tamošnjem tržištu. U veljači je Europska komisija odobrila prodaju Bawaga konzorciju predvođenom američkim investicijskim fondom Cerberus Capital Management, Wüstenrotom i Austrijskom poštom. Jedan od najvažnijih zadataka austrijskog pravosuđa je odrediti udio krivnje Elsnera i Flöttla. Nema sumnje da su njih dvojica odgovorna za gubitke kompanije, no kako su upozorili istražitelji, njihova se krivnja temelji na lošem upravljanju, a ne na prijevari ili osobnoj koristi. Elsner je izjavio da je Flöttl ignorirao investicijska pravila i ulazio u riskantnije poslove za koje nije bio zadužen. Flöttl pak naglašava da je upozorio Elsnera na visoki rizik, no da ovaj to nije uvažio.

Brazil traži izručenje Bjerezovskog

Sud u Brazilu zatražio je izručenje ruskog tajkuna Borisa Berezovskog zbog pranja novca povezanog s brazilskim nogometnim klubom Corinthias. Uz Bjerezovskog optužen je i njegov partner Kia Joorabchian. Prema optužbama, Rusi su preko kluba prali novac. Bjerezovski je istaknuo da nije umiješan ni u kakvu prijevaru, te da je riječ o novom pritisku Vladimira Putina i Moskve kojima stoji na putu.