Američka vojska dodijelila je tvrtki Lockheed Martin ugovor vrijedan do 58,6 milijardi dolara za proizvodnju presretačkih projektila Patriot, ključnih za obranu od balističkih projektila u trenutku kada ratovi u Ukrajini i Iranu opterećuju američke zalihe protuzračnog oružja.

Novi ugovor jednogodišnju narudžbu vrijednu 4,7 milijardi dolara, dodijeljenu u travnju, pretvara u sedmogodišnji okvirni sporazum za nabavu presretača od fiskalne 2026. do 2032. godine. Lockheed Martin objavio je da će mu financiranje omogućiti da do kraja 2030. utrostruči proizvodne kapacitete za projektile PAC-3 MSE. Tvrtka je već najavila povećanje godišnje proizvodnje presretača Patriot PAC-3 na 2000 komada.

Također planira do 2030. uložiti između osam i devet milijardi dolara u modernizaciju više od 20 pogona u Sjedinjenim Državama, uključujući nove centre za proizvodnju streljiva u Alabami i Arkansasu. PAC-3 MSE presretač je koji izravnim udarom uništava cilj, a u sklopu sustava Patriot koristi se za obranu od balističkih i krstarećih projektila te zrakoplova.

Pentagon istodobno pritišće proizvođače oružja da ubrzaju proizvodnju. Centar za strateške i međunarodne studije procijenio je da američka vojska raspolaže s manje od 1000 presretača Patriot i manje od 250 presretača THAAD, dvaju sustava koji su posljednjih mjeseci intenzivno korišteni na Bliskom istoku.

Lockheed Martin jedan je od najvećih američkih proizvođača vojne i svemirske opreme, poznat, među ostalim, po borbenim zrakoplovima F-35 te raketnim i proturaketnim sustavima.