Kada je bosanskohercegovački stručnjak Sergej Jakirović prošlog ljeta preuzeo Hull City, engleski mediji dočekali su ga sa skepsom kao potpunu nepoznanicu. Manje od godinu dana kasnije, isti taj čovjek uveo je klub u Premier ligu i osigurao mu financijsku injekciju koja će mu promijeniti budućnost.

Peta minuta nadoknade na Wembleyju

Bio je to trenutak za vječnost – peta minuta sudačke nadoknade na krcatom Wembleyju. Utakmica koja se često naziva najskupljom na svijetu bližila se kraju bez pogodaka. A onda se ukazao Oli McBurnie – škotski napadač kojeg je Jakirović doveo kao slobodnog igrača – i poslao loptu u mrežu za pobjedu od 1:0.

Erupcija oduševljenja navijača Hull Cityja bila je neopisiva. Nakon desetljeća izbivanja i jednog ispadanja u treću ligu, „Tigrovi” su se vratili u elitu.

„Puno igrača plače od sreće. Mislim da još nismo ni svjesni što smo postigli. Nevjerojatno putovanje“, emotivno je izjavio Jakirović, boreći se sa suzama radosnicama.

Predviđali mu ispadanje, a on postavio cilj top deset

Početak sezone nije nudio ni naznaku ovakvog scenarija. Hull je prethodnu sezonu jedva izbjegao ispadanje u treću ligu, spasivši se samo zbog bolje gol-razlike. Klub je bio u kaosu, promijenivši tri trenera u dvanaest mjeseci prije nego što je vlasnik Acun Ilicali odlučio riskirati s Jakirovićem.

Engleski mediji bili su nemilosrdni – jedna od predsezonskih prognoza smjestila je Hull na 23. mjesto. Sam Jakirović bio je skroman: „Moj cilj s predsjednikom bio je plasman među prvih deset, ali mislio sam da će i to biti teško.”

Nova pravila kapitala

Budućnost neće pripasti najzelenijima, nego najpametnijima

Nova generacija

U eri umjetne inteligencije raste potražnja za cyber stručnjacima

„Bum, embargo!” — kako je zabrana transfera postala prednost

Samo tri tjedna nakon Jakirovićeva dolaska, klub je pogodio novi udarac. EFL je kaznio Hull City zabranom dovođenja igrača uz odštetu zbog administrativne pogreške i kašnjenja u plaćanju posudbe.

„Počeo sam gledati utakmice, analizirati gdje se trebamo pojačati… i onda, bum, embargo!“, opisao je Jakirović. Klub se okrenuo slobodnim igračima i jeftinim posudbama – stigli su McBurnie, Semi Ajayi, Joe Gelhardt i Amir Hadžiahmetović.

„Ponekad kod igrača koje su svi otpisali možete pronaći motivaciju i glad za dokazivanjem. Bilo je to kao slaganje slagalice. Možda nam je taj embargo i pomogao.“

Osim što je stabilizirao svlačionicu, Jakirović je promijenio i identitet momčadi. Hull je od ekipe koja je primala velik broj pogodaka postao jedna od taktički najorganiziranijih momčadi Championshipa – kompaktna, brza u tranziciji i disciplinirana bez lopte.

231 milijun eura i financijska transformacija kluba

Pobjeda na Wembleyju donijela je Hull Cityju i ogroman financijski dobitak. Procjenjuje se da je ulazak u Premier ligu vrijedan oko 200 milijuna funti (231 milijun eura) samo u prvoj sezoni. Dugoročno, ako klub zadrži prvoligaški status, ta bi se cifra mogla popeti i do pola milijarde eura.

Hull nije primao „padobranske isplate”, pa je razlika u prihodima između dviju liga za njih astronomska. Hull je u sezonu ušao s potrošnjom na transfere od svega 700 tisuća eura – dok su konkurenti poput Ipswich Towna uložili preko 62 milijuna eura.

Zrinjski, Dinamo, Hull City – trener koji zna kako se grade pobjednički timovi

Iako je u Engleskoj predstavljen kao anonimac, Jakirović je stigao s dokazanim rezultatima. Sa Zrinjskim iz Mostara dominantno je osvojio naslov prvaka BiH, srušivši pritom rekord liga s 13 uzastopnih pobjeda. Na klupi Dinama u sezoni 2023./24. osvojio je dvostruku krunu – prvenstvo i kup.

„Karakter i mentalitet ponekad su važniji od onoga kako igrate na terenu. Kako reagirate na pritisak? Kakvi ste u svlačionici?”, objasnio je svoju filozofiju.

Isti mediji koji su ljetos njegov dolazak nazivali kockarskim potezom danas ga opisuju kao jednog od najuspješnijih trenera u novijoj povijesti kluba. Navijači Hull Cityja već traže da mu se podigne spomen-ploča ispred stadiona.

Dok će igrači proslaviti putovanjem u Las Vegas, Jakirović je najavio mirniji odmor. „Ja ću biti sa svojom obitelji u Hrvatskoj, imamo prekrasnu obalu”, rekao je uz smijeh.

Prije manje od godinu dana mnogi navijači Hull Cityja morali su na internetu tražiti tko je Sergej Jakirović. Danas njegovo ime pjevaju na Wembleyju.