Vlasnik Oraclea Larry Ellison početkom rujna nakratko je postao najbogatiji čovjek na svijetu, prestigavši Elona Muska. U jednom od najvećih uzleta posljednjih godina, Ellisonovo bogatstvo je u jednom danu poraslo za nevjerojatne 93 milijarde eura, čime je njegova ukupna neto vrijednost dosegnula otprilike 362 milijarde eura.
Taj povijesni skok gurnuo ga je ispred Muska, čije se bogatstvo trenutačno procjenjuje na oko 354 milijarde eura. Promjena na vrhu ljestvice najbogatijih nije samo financijska vijest, već i simbol tektonskih promjena koje pokreće utrka za dominacijom u sektoru umjetne inteligencije.
Radio i za CIA-u
Ellison posjeduje oko 41 posto dionica Oraclea, tvrtke koju je suosnovao 1977. Taj 80-godišnjak nije nepoznat javnosti. Bio je član Upravnog odbora Tesle od 2018. do 2022. Potrošio je najmanje 20 milijuna dolara podržavajući republikanske kandidate na izborima 2022. Ellison je rođen 1944. u New Yorku. Djetinjstvo je proveo u skromnoj četvrti Chicaga, a odgojili su ga teta i tetak nakon što su ga posvojili jer se njegova 19-godišnja majka nije mogla brinuti o njemu i zato što je obolio od teške upale pluća. Započeo je karijeru 70-ih kao programer u tvrtkama Amdahl i Ampex u Kaliforniji, kamo se preselio.
Dok je bio u Ampexu, radio je na izradi baze podataka za CIA-u, kodnog imena Oracle. Inspiriran znanstvenim radom Edgara F. Codda o relacijskim bazama podataka, Ellison je 1977. godine s Robertom Minerom i Edom Oatesom osnovao tvrtku Software Development Laboratories (SDL), poslije preimenovanu u Oracle Corporation. Oracle je brzo narastao do pozicije drugoga najvećeg svjetskog proizvođača softvera, a Ellisonovo bogatstvo znatno je poraslo paralelno s rastom vrijednosti dionica nakon inicijalne javne ponude 1986. godine.
Tijekom 1990-ih Ellison je pokušao izazvati Microsoft lansiranjem koncepta mrežnog računala, no veći uspjeh postigao je kroz rano prihvaćanje internetskih tehnologija i agresivnu politiku akvizicija. Oracle je tijekom tog razdoblja preuzeo niz softverskih kompanija, među kojima su PeopleSoft, Siebel, BEA i Sun Microsystems. Ellison je 2014. napustio poziciju izvršnog direktora, ali je zadržao uloge glavnoga tehnološkog direktora i predsjednika Uprave. Danas je Oracle prepoznat kao vodeći proizvođač baza podataka koje koriste neke od najvećih svjetskih tvrtki.
Ellison se u siječnju pojavio uz predsjednika Donalda Trumpa na predstavljanju Stargatea – zajedničkog projekta tvrtki Oracle, SoftBank i OpenAI. Cilj mu je ojačati američke kapacitete u području umjetne inteligencije.
Koji su razlozi strelovitog rasta?
No, što je ove godine toliko podiglo dionice Oraclea? Nedavni financijski rezultati i strateška partnerstva podigli su dionice tvrtke na nove visine, potičući analitičare da ponovno procijene izglede buduće vrijednosti Oraclea. Izvršna direktorica Oraclea, Safra Catz, objavila je da je tvrtka samo u prvom fiskalnom tromjesečju potpisala četiri ugovora vrijedna više milijardi dolara s tri različita klijenta. To je dovelo do toga da vrijednost budućih ugovorenih prihoda (RPO) dosegne vrtoglavih 455 milijardi dolara, što je četverostruko više nego godinu dana prije.
“Potpisali smo značajne ugovore s ključnim igračima u svijetu umjetne inteligencije, uključujući OpenAI, xAI, Metu i mnoge druge”, izjavila je Catz, dodavši kako očekuje da će Oracleov segment poslovanja u oblaku (Oracle Cloud Infrastructure) ove fiskalne godine zabilježiti rast prihoda od 77 posto, s projekcijom da će do 2030. dosegnuti čak 144 milijarde dolara.
Oracleov nedavni uspjeh uvelike se može pripisati njegovu strateškom fokusu na usluge u oblaku i infrastrukturu umjetne inteligencije. Oracle Cloud Infrastructure (OCI) tvrtke evoluirao je u snažnog konkurenta na tržištu oblaka, nudeći tvrtkama niže troškove i fleksibilnost implementacije. Oracleova partnerstva s glavnim pružateljima usluga u oblaku poput Microsoft Azure, Google Cloud i Amazon Web Services (AWS) dobro napreduju, s planovima za proširenje na 47 dodatnih regija u oblaku.
Partnerstvo s OpenAI-jem
Vrlo značajno na Oracleovu strategiju umjetne inteligencije je partnerstvo s OpenAI-jem, koje uključuje značajan ugovor za dodatne kapacitete podatkovnih centara. Očekuje se da će ovaj ugovor, dio projekta Stargate, pridonijeti godišnjim prihodima većim od 30 milijardi dolara, počevši od fiskalne 2028. godine. Partnerstvo ne samo da potvrđuje Oracleove mogućnosti u infrastrukturi umjetne inteligencije kao usluge (IaaS), već i pozicionira tvrtku na čelu revolucije umjetne inteligencije. Tvrtka planira uložiti više od 25 milijardi dolara kapitalnih izdataka za fiskalnu godinu 2026., poglavito kako bi podržala rastuću cloud infrastrukturu i inicijative umjetne inteligencije. Tako znatno povećanje potrošnje moglo bi u bliskoj budućnosti izvršiti pritisak na Oracleove operativne marže. Analitičari predviđaju da bi operativne marže mogle sa sadašnjih 45 pasti na oko još i dalje sjajnih 42 posto.
Oracleova strateška partnerstva s tvrtkama za umjetnu inteligenciju, posebno suradnja s OpenAI-jem, pozicioniraju tvrtku na čelu revolucije umjetne inteligencije. Njegova infrastruktura s već postojećom ogromnom bazom klijenata mogle bi zabilježiti velik rast potražnje na sadašnjim uslugama unaprijeđenih umjetnom inteligencijom. Ova partnerstva također povećavaju Oracleov kredibilitet u području umjetne inteligencije, potencijalno privlačeći više kupaca i partnera koji žele iskoristiti mogućnosti umjetne inteligencije. Kako Oracle nastavlja širiti svoju ponudu umjetne inteligencije i integrirati je sa svojim postojećim uslugama u oblaku i bazama podataka, mogao bi dodatno osnažiti svoj već postojeći veliki ekosustav koji potiče dugoročni rast i zadržavanje kupaca.
Preuzimanje američkog poslovanja TikToka
Uskoro bi Ellisonova moć mogla dodatno porasti. Naime, američke operacije TikToka preuzeo bi konzorcij koji uključuje Oracle Corp., Andreessen Horowitz i privatnu investicijsku tvrtku Silver Lake Management LLC, prema sporazumu o kojemu će predsjednik Donald Trump ovoga tjedna razgovarati s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom. Okvirni sporazum, koji su u ponedjeljak predstavili visoki američki i kineski dužnosnici nakon dvodnevnih razgovora u Madridu, stvorio bi američku verziju popularne aplikacije za društvene medije. Oracle, tvrtka rizičnog kapitala Andreessen i Silver Lake imat će udjele u novom pothvatu, prema izvorima upoznatima s tim pitanjem.
Ako se finalizira, sporazum će riješiti spornu točku u odnosima Pekinga i Washingtona i pomoći u oblikovanju sudbine najvrjednije kineske privatne tvrtke – startupa vrijednog 400 milijardi dolara čiji je video proizvod stekao oko 170 milijuna uglavnom mladih američkih korisnika prije nego što je označen kao prijetnja nacionalnoj sigurnosti. Prema početnom sporazumu, udio ByteDance Ltd. u TikToku pao bi ispod 20 posto kako bi se zadovoljio američki zakon iz 2024. koji je od tvrtke sa sjedištem u Pekingu zahtijevao da se proda ili se suoči sa zabranom na američkom tržištu. Nakon što se finalizira, korisnici aplikacije prešli bi na novu platformu, rekla je osoba upoznata s detaljima sporazuma. Što se tiče SAD-a, sporazum predviđa da Oracle nastavi pružati usluge u oblaku za TikTok, posao koji je postao stalan izvor prihoda za tvrtku sa sjedištem u Austinu.
Osebujni milijarder
Oracle već surađuje s TikTokom na hostiranju korisničkih podataka u SAD-u i drugim zemljama kao dio partnerstva vrijednog više milijardi dolara koje je TikTok nazvao Project Texas. No, mnoge druge nepoznanice i dalje postoje – ne najmanje cijena vezana uz jedan od najunosnijih poslova ByteDancea.
Američke operacije procijenjene su na oko 35 do 40 milijardi dolara, iako su tehnološke vrijednosti brzo porasle s pojavom procvata umjetne inteligencije. Larry Ellison jedna je od ključnih figura tehnološke industrije već gotovo pet desetljeća. Oracle je suosnovao davne 1977. godine te je bio pionir u razvoju komercijalno isplativih relacijskih baza podataka, tehnologije koja je postala temelj modernog poslovanja.
Danas obnaša funkciju predsjednika i glavnog tehnološkog direktora (CTO), a većina njegova bogatstva vezana je uz vlasništvo nad otprilike 1,16 milijardi dionica Oraclea. Osim po poslovnim uspjesima, Ellison je poznat i po svom ekstravagantnom životnom stilu. Vlasnik je 98 posto havajskog otoka Lanai, strastveni je jedriličar koji je dva puta osvojio prestižni America’s Cup, a od 2018. do 2022. bio je i član Upravnog odbora Tesle. Kupio je havajski otok za 300 milijuna dolara, čak i financijski pridonio rekordnom iznosu donacije koja je pomogla dolasku najboljega mladog quarterbacka u američki nogometni tim Sveučilišta Michigan, alma mater njegove 33-godišnje supruge Kere Zhu.
Larry Ellison nedavno je najavio da mijenja svoju obvezu prema Giving Pledgeu, filantropskom pokretu koji su 2010. pokrenuli Bill Gates i Warren Buffett, a koji poziva najbogatije da doniraju 95 posto svog bogatstva za dobrotvorne svrhe. Na platformi X Ellison je objavio da će umjesto toga usmjeriti vrijeme i resurse na osnivanje Ellisonova tehnološkog instituta (EIT) na Sveučilištu u Oxfordu. Institut će se fokusirati na borbu protiv gladi, razvoj novih lijekova i tehnologija čiste energije. Ellison vjeruje da će takav koncentrirani pristup bolje pomoći u rješavanju velikih globalnih izazova poput gladi, zdravlja i klimatskih promjena.
