Neobično velike količine antimona, kritične sirovine, ključne za proizvodnju baterija, čipova i vatrootporne materijale, ušle su u SAD iz Tajlanda i Meksika otkako je Kina prošlog prosinca zabranila izvoz tih sirovina u Ameriku. Carinski i otpremni zapisi pokazuju da je u trgovinu uključen barem jedan kineski proizvođač, što ukazuje na to da Peking teško provodi vlastite mjere u trgovinskom sukobu s Washingtonom, izvještava Reuters. Naime, Kina drži dominantnu poziciju u opskrbi antimonom, galijem i germanijem, rijetkim sirovinama od strateške važnosti za obranu, elektroniku i komunikacije.

Uz pomoć umjetne inteligencije

Velika AI prijevara: Kako je lažni Rubio slao poruke diplomatima putem Signala

Nakon što je 3. prosinca zabranila njihov izvoz u SAD, trgovinske rute su se promijenile. Između prosinca i travnja, SAD je uvezao 3834 metričke tone antimonskih oksida iz Tajlanda i Meksika, više nego u gotovo tri prethodne godine zajedno. Te zemlje, koje jedva da imaju vlastiti antimon, sada su među tri najveća izvoznika kineskog antimona.

Tri izvora iz industrije, uključujući dva američka direktora, potvrdila su za Reuters da su nedavno nabavljali kineske metale unatoč zabrani. Pošiljke se šalju preko trećih zemalja, često pod lažnim etiketama poput željeza, cinka ili umjetničkog materijala, uz posredovanje logističkih tvrtki koje paze da ne privuku pažnju. Poseban slučaj je Thai Unipet Industries, tajlandska podružnica kineskog Youngsun Chemicalsa, koja je između prosinca i svibnja poslala 3366 tona antimona u SAD ili 27 puta više nego godinu prije. Kupac je bio Youngsun & Essen iz Teksasa, koji je ranije izravno uvozio iz Kine. Ni jedna od tvrtki nije odgovorila na Reutersove upite.

Peking je u svibnju pokrenuo kampanju protiv prekrcaja i krijumčarenja strateških sirovina. Ministarstvo trgovine upozorilo je da strane firme „suradnjom s domaćim prekršiteljima“ potkopavaju kineske mjere i ugrožavaju nacionalnu sigurnost. Pravne posljedice za kineske izvoznike koji sudjeluju u zaobilaženju zabrane uključuju novčane kazne, zabrane budućeg izvoza, pa i zatvorske kazne dulje od pet godina. Zakoni se primjenjuju i ako se transakcije odvijaju izvan teritorija Kine, uključujući slučajeve kad izvoznici nisu poduzeli dovoljnu provjeru krajnjih korisnika.

No iako Kina ima sustav kontrole, stručnjaci upozoravaju da provedba mjera kaska za ambicijama. „Imati politiku je jedno, ali provesti je, potpuno druga priča“, kaže Ram Ben Tzion iz platforme Publican. U međuvremenu, američki uvoz strateških metala se oporavlja, po višim cijenama, ali u razinama koje su se približile onima iz razdoblja prije zabrane. Trgovinske sheme se nastavljaju, dok dvije najveće sile traže prednost u nadmetanju za tehnološku, ekonomsku i vojnu prevlast.

Opsjena geopolitike

Alati poput carina pucanj su u prazno za geopolitičke ciljeve