Američki startup Slate Auto debitirao je s električnim kamionetom koji je potpuna suprotnost Tesli: cjenovno pristupačan, izrazito prilagodljiv i naglašeno analogan, čak s ručnim podizačima prozora i bez središnjeg infotainment zaslona. Ovaj transformabilni kamionet, koji može postati i peterosjed SUV, najavljen je po cijeni nižoj od 20.000 USD (oko 18.500 eura) uz savezne olakšice, s prvim isporukama krajem 2026. godine iz tvornice u Indiani. Projekt financijski podupire osnivač Amazona Jeff Bezos, zajedno s drugim istaknutim investitorima poput Marka Waltera i Thomasa Tulla, a tvrtka je već prikupila preko 111 milijuna dolara, dok zainteresirani kupci mogu ostaviti povratni polog od 50 dolara za rezervaciju.

Srž Slateove filozofije je koncept “Blank Slate” (Prazna ploča) – osnovno vozilo koje kupci personaliziraju. Kamionet se isporučuje neobojen, potičući upotrebu folija za individualizaciju i smanjenje troškova proizvodnje izbacivanjem lakirnice. “Gradimo pristupačno vozilo koje je dugo obećavano,” istaknuo je CEO Chris Barman, veteran Chryslera, dok izvršni predsjednik Rodney Copes donosi iskustvo iz Harley-Davidsona. Tim je popunjen stručnjacima iz etabliranih automobilskih divova i tehnoloških kompanija. Slateov pristup cilja na kupce koji traže jednostavnost i mogućnost nadogradnje vozila prema vlastitim potrebama i financijama tijekom vremena, nudeći im da sami imenuju vozilo putem reljefne folije na stražnjim vratima.

Osnovni model Slate kamioneta nudit će doseg od 150 milja (oko 240 km) iz baterije od 52,7 kWh koja napaja stražnji motor od 150 kW, uz opciju veće baterije za doseg od 240 milja (386 km) i NACS priključak za punjenje. Dimenzijama manji od Forda Mavericka (dužina 443,5 cm), nudi teretni prostor od 1,5 m, nosivost od oko 635 kg i vučnu sposobnost od približno 453 kg. Unatoč fokusu na jednostavnost, standardno uključuje automatsko kočenje u nuždi, zračne jastuke i kameru za vožnju unatrag. Zanimljiv je i prednji prtljažnik (frunk) zapremnine gotovo 200 litara s odvodom, idealan za hlađenje pića na popularnim “tailgate” zabavama.

Prilagodba je ključna; Slate će ponuditi preko 100 dodataka, od funkcionalnih do estetskih, uključujući infotainment sustave, zvučnike, krovne nosače, pa čak i komplet za transformaciju u SUV s dodatnim sjedalima i sigurnosnim kavezom. Slogan “MI SMO GA IZGRADILI. VI GA STVORITE” to najbolje opisuje. Tvrtka planira “Slate University”, platformu s video uputama za samostalnu ugradnju dodataka (DIY), ili mogućnost instalacije preko ovlaštenih partnera. Ovaj model omogućuje Slateu da marže ostvaruje na dodacima, čineći osnovno vozilo, čija se cijena bez olakšica procjenjuje na ispod 27.500 dolara (oko 25.500 €), iznimno konkurentnim.

Novi plan britanskih mirovinaca

Najveći mirovinski fondovi odlučili su ulagati u infrastrukturne projekte i tehno startupe

Put do uspjeha na EV tržištu je trnovit, s mnogim neuspjelim startupima poput Canooa i Fiskera. No, Slate primjenjuje obrnutu strategiju od većine: umjesto skupih modela za početak, kreću s cjenovno pristupačnim vozilom, planirajući profitabilnost kroz prodaju dodatne opreme, slično Harley-Davidsonu s odjećom ili Mopar diviziji Stellantisa. Fokus na domaću proizvodnju u Indiani i jedinstveni pristup mogli bi im osigurati nišu unatoč volatilnosti tržišta i neizvjesnosti oko budućnosti saveznih poreznih olakšica. “Vjerujemo da vozila trebaju biti pristupačna i poželjna,” izjavio je CEO Barman, naglašavajući da je Slateov kamionet “vozilo koje će ljudi zaista voljeti i s ponosom posjedovati,” ciljajući da postane prvi EV za mnoge.