Cilj je da udio EU fondova u javnim investicijama dosegne 80 posto i da čini šest do sedam posto BDP-a, istaknuo je u svojoj uvodnoj prezentaciji Juraj Ivanković, glavni savjetnik ministrice regionalnog razvoja i fondova EU. Dodao je kako se u 2017. očekuje ključan napredak ugovaranja u područja kao što su gospodarenje otpadom, zaštita prirode, vodoopskrba i otpadne vode.

U nastavku je održana panel diskusija EU fondovi iz perspektive regionalne samouprave – primjeri dobre prakse. Upitan za razloge loših rezultata u korištenju eurofondova, šibensko-kninski župan Goran Pauk istaknuo je kao razlog što hrvatski pregovarači nisu dobro ispregovarali, pa je Hrvatska ostala prikraćena za niz projekata. "Da smo bili spremniji i žešći, mogli smo dobiti financijsku pomoć i za izgradnju škola, bolnica, prometnica, svega onoga što je ljudima u lokalnoj sredini važno. Na žalost, lokalna vlasti nije konzultirana od nacionalnih vlasti u onoj mjeri u kojoj je trebala biti", rekao je župan Pauk.  

Prenormirani sustav 
Panelist Juraj Ivanković rekao je kako je "tendencija da se pokušava ponovno ispregovarati neke stvari drugačije nego što je to bilo u operativnim programima". Priznaje da je sadašnji sustav prenormiran i najavio da će od ove godine biti pojednostavljen. "Ključni problem niti dosad nije bila komplicirana procedura nego imovinsko-pravna pitanja i pitanje nadležnosti, kao i problem infrastrukture", rekao je."Europska komisija (EK) nam poručuje da moramo pokazati napredak u onome to nam je već na raspolaganju. Međutim, sada i mi možemo uvjetovati Europskoj komisiji. Odnos snaga se brzo mijenja, EK sada mora braniti kohezijsku politiku", naglasio je Ivanković. Istarski župan Valter Flego napomenuo je kako je ta županija u zadnjih 16 godina realizirala 509 projekta, ukupno vrijednih 403 milijuna eura te je retorički upitao: "Želimo li da javni sektor bude nositelj razvoja ili da ispunjava gole forme? Hoćemo li dosadne, biorokratske ili razvijene  županije"? 

Koncentrirati ljude i sredstva
"Nismo tako specifični da ne možemo kopirati tuđe prakse, sve je već izmišljeno. Moramo definirati prioritete, koncentrirati ljude i sredstva – ne možemo istovremeno gađati u više meta. Mi smo školovali ljude da znaju pisati projekte i zato smo nauspješniji u privlačenju euro sredstava. Želimo razvojni javni sektor, najradije bih zaposlio konzultanta da bude na usluzi, ali na žalost ne mogu", rekao je Flego. Jozo Sarač, ravnatelj Javne ustanove za koordinaciju i razvoj Splitsko-dalmatinske županije (Rera), rekao je da je ta agencija problem s kadrovima riješila tako da je angažirala 12 vježbenika koji se plaćaju iz mjera zapošljavanja.

Sanja Bošnjak obnašateljica dužnosti župana Virovitičko-podravske županije, pohvalila se kako je županijska razvojna agencija Vidra od svog osnutka 2008. realizirala 80-ak projekata vrijedn ih 46 milijuna eura. Tijekom studijskog putovanja po sjeveru Europe, delegacija Vidre uvjerila se kakva je oraska u tim zemljama. Tako primjerice Irska razvojna agencija ima urede u skoro svakoj općini, a pregovori sa EK vode izravno tamošnje regionalne vlasti, rekla je Sanja Bošnjak.      Andrijana Anić-Antić iz Ureda za provedbu strukturnih instrumenata naglasila je važnost regionalnih agencija.