Put jakih regija u Europi naš je zajednički put, a od vaše snage može profitirati i Hrvatska i EU, poruke su ohrabrenja ususret reformama i decentralizaciji, a uputio ih je na 15. skupštini Hrvatske zajednice županija (HZŽ) dr. Erwin Pröll, predsjednik u petom mandatu Pokrajinske vlade Donje Austrije, gorljivi Europljanin i zagovornik regionalnih platformi na kojima partneri mogu ostvarivati zajedničke ciljeve.

Za kohezijsku politiku i regionalni razvoj to znači cca 350 milijardi eura do 2020., no kad bi se doveli u pitanje ti poticaji došlo bi do disparitetnog razvoja kojim bi EU dobila "eksplozivne socijalne slučajeve", upozorava on. Stoga je i inicijator knjige potpisanih političkih deklaracija pod nazivom "Jaka obnovljena regionalna politika za sve regije nakon 2020.", čiji su potpisnici i hrvatski župani. Pröll je istaknuo da je deklaracija upućena svim EU institucijama te je njezina snaga velika zbog potpisa koji su "nalog Bruxellesu da posluša glas regija". Donja Austrija, naime, ima brojne partnere u regijama u 22 države članice gdje živi 365 milijuna građana EU, dinamičnim razvojem i suradnjom utrostručila je broj tvrtki i izvoz te je dobitnica priznanja za najinovativniju regiju te jednu od tri najuspješnije poduzetničke regije.

Glavne poruke s hrvatske su strane došle od šibensko-kninskog župana Gorana Pauka i predsjednika HZŽ – ustvrdio je da su županije spremne za decentralizaciju u postojećem teritorijalnom ustroju, zatim od ministra poljoprivrede Tomislava Tolušić koji uvjerava da dolaze bolji dani te od ministrice regionalnog razvoja i EU fondova Gabrijele Žalac. Reforme, više EU novca i ravnomjerni razvoj, njezine su najave, uz obećanje 2,5 mlrd. eura najnerazvijenijoj Slavoniji i novost da će se Fond za financiranje potpomognutih područja prenamijeniti u Fond za regionalni razvoj.