Međimurje je kraj već desetljećima poznat po poduzetništvu, ali i po relativno niskim prosječnim plaćama. Stoga u Čakovcu pokušavaju sve kako bi stvoriti preduvjete za pokretanje i poslovanje industrija koje u svojem radu trebaju visokoobrazovane ljude koji rade na uslugama i proizvodima veće dodane vrijednosti i posljedično imaju veće plaće. 

Dodana vrijednost
Na tom tragu je 2007. i pokrenut Tehnološko inovacijski centar Međimurje (TICM) u Čakovcu. Kako pojašnjava Ivan Plačko, direktor TICM-a, o ovakvoj instituciji se počelo razmišljati 10-ak godina prije, no uvjeti za osnivanju su stvoreni tek kad je hrvatska Vlada prenijela vlasništvo nad bivšim vojarnama na sam Grad Čakovec.  "Regionalna razvojna agencija REDEA odmah po prijenosu vlasništva nad vojarnom useljava u bivšu zgradu zapovjedništva i počinje s intenzivnim radom na pripremi svega što je potrebno za pokretanje Tehnološko-inovacijskog centra Međimurje. Sretna okolnost je bila i postojanje programa TEHCRO namijenjenog izgradnji tehnologijske infrastrukture koji je vodio BICRO. Projekt je odobren za financiranje i 2009. godine počinjemo s radom na pokretanju TICM-a uz sufinanciranje BICRO-a i Međimurske županije", pojašnjava Plačko.

U TICM-u kažu da je preduvjet za ulazak u inkubator da tvrtka razvija novi proizvod ili uslugu koristeći nove tehnologije te da zapošljava visokoobrazovane stručnjake. Kroz TICM-ov sustav inkubacije dosad je prošlo 31 poduzeće. Radi se, prije svega, o informatičkim poduzećima prilično širokog spektra djelatnosti. Većina se bavi razvojem aplikacija za desktop i mobilne platforme ili razvojem elektroničkih komponenti, ali ima i timova koji se bave internet marketingom. Neki od timova razvili su se u veća poduzeća koja danas zapošljavaju dvadesetak ljudi dok su neka silom prilika ostala na malom broju zaposlenika.

"Trenutno u TICM-u djeluje 19 poduzeća od kojih većina ima planove za daljnji rast i širenje. Budući da trenutno na raspolaganju imamo samo jedan ured, intenzivno radimo na širenju kapaciteta kako bi mogli pratiti razvoje postojećih inkubiranih poduzeća i prihvaćati nove u proces inkubacije", kaže Plačko. Prva tvrtka koja je prošla inkubaciju u TICM-u je bila Superna koja se bavi konzultantskim uslugama, prvenstveno vezano za EU fondove. U inkubatoru ističu da je jedno od najuspješnijih inkubiranih poduzeća Smartek koje razvija visoko tehnološka rješenja u području obrade vizualnih informacija u industriji. Poduzeće je osnovano 2001., ali tek s 2012. godinom i ulaskom u TICM počinje intenzivni rast i razvoj.

Tvrtka se tad povezuje s njemačkim partnerima čime im je olakšan plasman proizvoda na zahtjevna tržišta zapadne Europe, a među klijentima su im njemački proizvođači automobila BMW, Mercedes i drugi. "Smartek je lani izašao iz inkubacije jer im nismo mogli ponuditi dovoljno prostora no i dalje blisko surađujemo na radu s mladim robotičarima. Nakon preseljenja u nove uredske prostore od 1000 kvadrata zaposlili su dodatnih šest inženjera i dalje se šire. Partneri iz Njemačke planiraju cijeli svoj razvoj prebaciti u Čakovec jer su prepoznali kvalitetu ljudi te temeljit pristup u radu", navodi Plačko. 

Znanost i poduzetništvo
Kao još jedan uspješan primjer navodi tvrtku Entitas koja je nastala kao joint venture dvaju inkubiranih poduzeća i sad se uspješno razvija u području VoIP telefonije, hostinga i pružanja usluga pristupa internetu te kontinuirano zapošljavaju nove stručnjake. Od projekata koje inkubator provodi, Plačko izdvaja Crowdstorming u okviru kojeg povezuju studente završnih godina informatičkih studija na Fakultetu organizacije i informatike Varaždin i Međimurskog veleučilišta u Čakovcu s inkubiranim poduzećima i ostalim partnerima kroz rad na praktičnim IT projektima. U narednom razdoblju planira se daljnje širenje kapaciteta i aktivnosti inkubatora te podizanje razine kvalitete.