Danas je funkcioniranje u poslovnom svijetu nezamislivo bez “networkinga”, udruživanja u mrežu poslovnih kontakta radi profesionalnog napredovanja. Iako se postojanje elitnih i vrlo utjecajnih “Lions” i “Rotary” klubova temelji na općedruštvenom angažiranju, njihovi su se brojni članovi nesumnjivo nesebično podupirali i na profesionalnom planu. Danas u uvjetima suvremenog poslovanja međusobni kontakti u profesionalnoj sferi postaju važniji no ikad pa su poslovna “networking” udruženja ne samo neizbježna već i sve brojnija i utjecajnija.

Znanja i veze
Nesumnjivo danas nema znatnog uspjeha bez “networkinga”, udruživanja znanja, kompetencija, iskustva, mogućnosti i veza, u kojem pripadnici mreže ni u jednom segmentu djelovanja nemaju osjećaj da su iskorišteni ili da su nešto postigli “preko tuđih leđa” zahvaljujući tome što su međusobno izloženi pozitivnim utjecajima podjednako kao što i pozitivno utječu na druge. Moderan “networking” djeluje otvoreno, transparentno, profesionalno i stručno radi uzajamnog potpomaganja i poticanja svojih članova, a odvija se, što je bitno, bez ikakve financijske koristi. Radionicama, seminarima i savjetovanjima članovi usvajaju različite poslovne vještine te dobivaju informacije o novim trendovima i strategijama u poslovnom svijetu, ali i odgovore na mnoga pitanja, primjerice, kako napredovati u karijeri, kako početi u novom okruženju, kako prevladati bilo koju kriznu situaciju na poslu, kako se usavršiti u struci ili pronaći odgovarajući posao u inozemstvu. Jedan od važnijih segmenata funkcioniranja “networkinga” je vođenje i podupiranje članova koji su ili na početku poslovne karijere ili žele znatnije napredovati, koje se odvija neposredno, metodom “mentoringa”.

Savjeti za funkcioniranje
Poželjno je da svatko tko razmišlja o “networkingu” prvenstveno preispita svoje motive i jasno definira cilj, odnosno odredi želi li pronaći bolji posao, izgraditi međunarodnu karijeru ili proširiti stručne kompetencije. Svi zainteresirani za “networking” udruživanje svakako trebaju ovladati metodom “smalltalka” jer svi veliki i korisni razgovori počinju neobveznim čavrljanjem. U “networkingu” vrlo važnu ulogu imaju posjetnice, stoga ih treba dijeliti “šakom i kapom”, čak i kod slučajnih susreta. Pritom treba pripaziti da sugovornik uvijek uzvrati karticom. Budući da se u pravilu na kontakt ostvaren “networkom” poziva samo u slučaju kad za to postoji potreba nametljivi pozivi nakon upoznavanja nikako ne dolaze u obzir. Ako je riječ o neobično važnoj osobi, poželjno je poslati neobavezujuću e-poruku ili čestitku. Nadalje, pristojno je da se čak i za najmanji koristan savjet ili informaciju pravovremeno zahvali što kraćim telefonskim razgovorom ili e-poštom. Uvijek valja imati na umu da je svaka informacija strogo povjerljiva te stoga mora ostati isključivo u krugu pripadnika mreže. Naravno, treba pripaziti da se u kontaktima nikad ne prijeđe strogo postavljena granica profesionalnog jer “networking” počiva na vezama i poznanstvima isključivo u profesionalnom, a ne prijateljskom smislu. I žene se sve češće povezuju sustavom poslovnog “networkinga”. Okupljene i raspoređene u mrežu ženske poslovne udruge se sastaju jedanput ili dvaput na mjesec, potpomažu se, potiču, educiraju te informiraju formalnim i neformalnim druženjima i kontaktima, ciljanim seminarima, radionicama i sl.