Britanski premijer Tony Blair podupro je prošli tjedan odluku svoje vlade da se zaustavi istraga o korupciji u najvećem europskom proizvođaču vojne opreme britanskom BAE Systemu. Blair smatra da bi istraga o navodnom podmićivanju mogla ugroziti britanske interese. Saudijska Arabija nedavno je od BAE Systemsa naručila 72 vojna zrakoplova Eurofighter Typhoon vrijedna oko 15 milijardi eura, no s ukupnom vojnom opremom taj bi iznos mogao dosegnuti 59 milijardi. Međutim, britanski Ured za suzbijanje korupcije posumnjao je da je BAE Systems osnovao nezakoniti fond od 89 milijuna eura radi potplaćivanja nekih saudijskih dužnosnika kako bi dobio taj posao. Saudijci su nakon toga zaprijetili da bi mogli otkazati čitav posao. Braneći obustavu istrage, Blair je rekao kako bi u pitanje mogle doći tisuće radnih mjesta u Velikoj Britaniji ako se ugovor otkaže. Glasnogovornik britanskog premijera nije zanijekao ove navode, dodajući kako je glavni istražitelj u ovom slučaju lord Goldsmith odlučio prekinuti istragu zbog sigurnosnih razloga. “Čak i ako zanemarimo tisuće radnih mjesta u Velikoj Britaniji, kao i milijarde funti koje bismo mogli izgubiti, ne smijemo zaboraviti da su nam odnosi sa Saudijskom Arabijom od ključne važnosti zbog rata protiv terorizma i situacije na Bliskom istoku”, kazao je Blair braneći odluku o obustavi istrage. Odmah nakon tih vijesti dionice BAE Systemsa skočile su 5,75 posto ili za 22,75 penija na 420 penija pri trgovanju na Londonskoj burzi. Inače, tvrtka je posljednjih tjedana pokrenula veliku kampanju u medijima upozoravajući kako bi Saudijska Arabija mogla odustati od britanskih zrakoplova i umjesto njih kupiti francuske Rafale ako ne dođe do prekida istrage. BAE je inače uvijek nijekao bilo kakvu korupciju u vezi s tim poslom.