Tvrtka Microsoft objavila je početak prijava za ovogodišnje natjecanje „Microsoft YouthSpark Challenge for Change“. Natjecanje pruža priliku mladima u dobi od 13 do 25 godina da pokažu na koji način potiču pozitivne promjene u svom okruženju i kako im u tome pomažu Microsoftove tehnologije. Prijave za natjecanje primaju se od 25. veljače do 25. ožujka, dok će proglašenje 30 pobjednika biti održano u svibnju.

Kako bi sudjelovali u natjecanju, mladi u dobi od 13 do 25 godina moraju se registrirati na YouthSpark stranici na kojoj će predati esej o projektu kojim žele pomoći svojoj zajednici, kao i fotografije projekta. Prijave i eseji primaju se točno mjesec dana, od 25. veljače do 25. ožujka 2015.

Natjecatelji će biti podijeljeni u dvije grupe: od 13 do 17 godina te od 18 do 25 godina starosti. Nakon završetka prijava, stručni će žiri odabrati po 15 finalista iz svake grupe prijavljenih radova. Javnim glasovanjem u svibnju bit će odabrano po pet pobjednika iz svake grupe.

Finalisti natjecanja osvojit će tablet Surface Pro 3 s instaliranim alatima Office 365. Pobjednici odabrani javnim glasovanjem dobit će pametni telefon Windows Phone, novčanu nagradu od 2500 dolara kako bi mogli provesti svoju ideju, kao i dvotjedno putovanje u Nikaragvu gdje će im se kroz volontiranje pružiti prilika da razviju svoje sposobnosti vođenja. Pobjednici će također dobiti priliku da postanu YouthSpark ambasadori i da koriste edukaciju i resurse YouthSpark programa. 

Program YouthSpark pokrenut je 2012. godine, s ciljem stvaranja prilika za 300 milijuna mladih iz cijelog svijeta. Kroz više od 30 programa i u partnerstvu s više od 350 neprofitnih organizacija koje se bave mladima, Microsoft YouthSpark program je na kraju druge godine svog postojanja stvorio nove mogućnosti za život i rad više od 227 milijuna mladih u više od stotinu zemalja svijeta. Pomogao je mladim ljudima u preuzimanju vodeće uloge u promjeni kvalitete svojih života i života ljudi u svojem okruženju. Time su mladi utjecali na svoje lokalne zajednice, ali i kompletnu globalnu pozornicu.

„Danas globalno mlade možemo podijeliti u dvije kategorije; na one kojima je dostupno znanje, obrazovanje i tehnologije potrebno kako bi bili uspješni u životu te na one kojima su ti resursi nedostupni. Procjene govore kako je čak 200 milijuna mladih u svijetu nezaposleno, a odgovornost je na svima nama da se ta brojka smanji. Natjecanje „YouthSpark Challenge for Change“ je jedan od programa kojim Microsoft pokušava smanjiti razlike među mladima te im pružiti resurse i obrazovanje za ostvarenje i osiguranje dostojne budućnosti. Nadam se da će se programu priključiti i mladi ljudi iz Hrvatske kako bismo zajedno radili na projektima od koristi hrvatskom društvu“, rekao je Ivan Vidaković, direktor Microsofta Hrvatska.