Autor/Izvor: © Portal croenergo.eu (M.P.) / ENERGO MEDIA SERVIS / Virginia Tech 

Celuloza koja se nalazi u staničnim stjenkama biljaka vrlo je teška za razgradnju u ljudskom probavnom sustavu. No, ovaj ugljikohidrat je najzastupljeniji organski materijal na Zemlji, a zahvaljujući nedavnim istraživanjima mogao bi poslužiti kao novi izvor hrane za rastuću svjetsku populaciju koja bi prema nekim procjenama do 2050. godine mogla doseći čak 9 milijardi ljudi. 

Znanstvenici sa Virginia Techa pronašli su način pretvorbe celuloze u amilozu istodobnom enzimskom biotransformacijom i mikrobiološkom fermentacijom, a njihova otkrića objavljena su i u nedavno objavljenom izdanju Proceedings of the National Academy of Sciences.

Tim sa Virginia Tech-a pod vodstvom Y.H. Percival Zhang, Chen Hongge i Chun Vi uspio je pretvoriti celulozu u amilozu, izvor dijetalnih vlakna koja smanjuje rizik od dijabetesa i pretilosti. Korištenjem kaskadnih enzima, znanstvenici su uspjeli razbiti poveznice u kemijskoj strukturi te ih potom pretvoriti u jestive tvari, dok se ostaci procesa mogu koristiti u proizvodnji etanola. 

Zahvaljujući novim otkrićima, uskoro bi, osim novog izvora hrane, mogli imati i novu vrstu biorazgradive ambalaže za prehrambene proizvode, kao i sustav za skladištenje i transport vodika. Nova metoda je u potpunosti ekološki prihvatljiva budući da ne zahtijeva korištenje skupe opreme, toplinu, otrovne kemikalije te ne stvara otpad, a obzirom da će se u budućnosti hrana moći dobiti iz bilo koje biljke, navodnjavanje, korištenje pesticida te niz drugih negativnih posljedica moderne poljoprivrede mogle bi otići u povijest. Izvorni članak pročitajte ovdje.