U ozračju oslobađajuće presude hrvatskim generalima Anti Gotovini i Mladenu Markaču, više od 60.000 ljudi iz cijele Hrvatske stiglo je u Vukovar odati počast gradu heroju. "Neka to bude jedan novi početak. Za mene jest, ali neka bude za sve ljude, da im bude bolje. Ovdje sam da u miru i molitvi sa svojim suborcima odam počast žrtvama Vukovara i Hrvatske. Obići ćemo i grobove naših specijalaca u Vukovaru i okolici", rekao je Markač.

Državni vrh također je stigao na 21. obljetnicu vukovarske tragedije. Predsjednik Republike Ivo Josipović istaknuo je kako "smo opet zajedno da se sjetimo stradanja Vukovara, svih nevinih žrtava i da još jednom sebi i svojoj djeci obećamo da se ništa slično neće ponoviti", dok je predsjednik Sabora Josip Leko govorio o Vukovaru kao velikoj školi. Premijer Zoran Milanović izjavio je kako je uvjeren da će Vukovar nakon hrvatskog ulaska u Europsku uniju postati jedan od najbogatijih gradova Hrvatske jer su se Vukovarci uvijek uspijevali uzdizati oslanjajući se na svoje gospodarske sposobnosti. Posljednji zapovjednik obrane Vukovara Branko Borković poveo je Kolonu sjećanja iz Opće bolnice: "Hrvati pokazuju koliko vole svoje generale i osloboditelje. Presudom je Hrvatska konačno oslobođena stigme da je stvorena na zločinu".