LAS VEGAS — Tijekom trideset i osam godina, koliko je prošlo od kada je mađarski profesor arhitekture Erno Rubik izumio svoju slavnu kocku, naizmjenično su je smatrali predmetom za zabavu, umjetničkim djelom, matematičkom zagonetkom te predmetom nostalgije ili frustracije. Neki tvrde kako njezin sjaj ne blijedi jer je univerzalna, a drugi njezinu slavu pripisuju kompleksnosti koja je obilježava.

Predmet je to “koji je sam po sebi izazov”, napisao nam je Erno Rubik u poruci elektronske pošte. “Bilo tko blagoslovljen osnovnim ljudskim osjetilima smjesta je prokuži.” Ovaj izdanak 1980-ih u primarnim bojama uživa obnovu popularnosti te sve više dobiva na važnosti. Na Državnom prvenstvu Svjetske udruge Rubikove kocke u Sjedinjenim Američkim Državama 2012., koje je održano ovoga mjeseca u Las Vegasu, bila je prisutna i nekolicina starijih ikona kao što je Lars Petrus, švedski prvak u slaganju kocke iz 1981. godine i izumitelj Petrusove metode. No gotovo svi natjecatelji rođeni su desetljećima nakon što je ova kocka dosegnula vrhunac slave. Bili su tu brzinski slagači, oni koji su slagali kocku zavezanih očiju i oni koji su je slagali stopalima, iako puristi smatraju slaganje stopalima neprimjerenim trikom. Najmlađem natjecatelju bilo je tek pet godina. “Nije teško složiti Rubikovu kocku”, kaže Tyson Mao, jedan od organizatora ovog događanja. “Činjenica da je petogodišnjak dovoljno pametan da složi Rubikovu kocku nije nimalo dojmljiva. Dojmljivo je to što je dovoljno strpljiv da je složi.” Prije petnaest godina Rubikova kocka “dospjela je na pozadinu polica”, kaže Joe Sequino, glasnogovornik tvrtke Winning Moves koja u Americi dijeli prava na tu kocku s kućom Hasbro. Iako je početkom 1980-ih prodano više od 350 milijuna primjeraka, otad je kocka pala u zaborav. No s pojavom internetskih snimki, fanovima je omogućena razmjena strategija. Tako je 2004. godine skupina pod nazivom Svjetska udruga za Rubikovu kocku održala prvi turnir u brzom slaganju kocke u 20 godina s ukupno 89 sudionika. Otad se turnir održava svake godine, a u Las Vegasu je bilo oko 300 natjecatelja.

U međuvremenu su djeca 1980- ih počela kupovati kocke vlastitoj djeci, koja s njome vjerojatno ostvaruju plodniju vezu zahvaljujući internetskim resursima. Genijalni lik Willa Smitha iz filma“Potraga za srećom” složi Rubikovu kocku za manje od dvije minute nakon što je po prvi put vidi. “Taj prizor s Rubikovom kockom bio je u najavi filma i otud je sve krenulo”, izjavio je Sequino putem poruke elektronske pošte. “Sve se savršeno poklopilo: taj film i nova generacija 27 godina kasnije koja se zapalila za kocku.” Prodaja Rubikove kocke doživjela je vrhunac 2008., kada je u cijelom svijetu prodano čak 15 milijuna tih igračaka te se drži na toj razini. Nedavno su se pojavile i izazovnije kocke s čak 6, 7 ili 10 horizontalnih kvadrata, kao i novi oblici poput trokuta ili dodekaedra. U posljednjih 14 mjeseci Rubikova kocka po prvi put je složena u svemiru i na Mount Everestu. Jedan je natjecatelj 2011. pobijedio u švedskoj inačici “Supertalenta” time što je, između ostaloga, složio Rubikovu kocku povezanih očiju. Amerikanac Anthony Michael Brooks, koji Rubikovu kocku može složiti jednom rukom, pojavljuje se u novoj reklami za Volkswagen. Google je 2010. godine donirao svoje računalne resurse za određivanje takozvane Božje brojke, odnosno najmanjeg broja poteza za slaganje Rubikove kocke iz bilo kojeg početnog položaja. Smatralo se 1980. da je ta brojka 52, no Google ju je spustio na 20. Do kraja natjecanja u Las Vegasu, šesnaestogodišnji Deven Nadudvari iz Monterey Parka u Kaliforniji složio je svih pet različitih kocki jednom rukom, s prosječnim vremenom od 14,86 sekundi, čime je postavio novi rekord Sjeverne Amerike. “Samo sam puno vježbao za ovo natjecanje”, kaže Deven. Upitan što ga u vezi Rubikove kocke toliko privlači, odgovorio je: “Jednostavno mi se sviđa.”

Douglas Quenqua