Više od deset godina nakon što je Engleska konačno stala na kraj huliganima koji su harali nogometnim stadionima diljem Velike Britanije navijačko nasilje i dalje narušava imidž nogometa u Argentini. Navijački su nemiri dijelom odraz porasta nasilja i kriminala u argentinskom društvu, no glavni im je uzrok neprijateljstvo sukobljenih frakcija barra bravasa, huliganskih skupina koje komuniciraju šakama, vatrenim oružjem i noževima i ponašaju se poput minimafije.

Te se skupine, prema navodima tužiteljstva, bave zakonitim i nezakonitim poslovima, poput prodaje droge, a često uz prešutno dopuštenje policije, političara i klupske uprave. Barra bravas krivi su za gotovo svih 257 smrtnih slučajeva povezanih s argentinskim nogometom od 1924. godine do danas, a gotovo polovica njih dogodila se u posljednjih dvadeset godina, kako tvrde predstavnici nevladine udruge Spasimo nogomet iz Buenos Airesa, kojoj je cilj iskorijeniti nasilje. “Ne osjećamo se sigurno na stadionima u Argentini”, kaže Monica Nizzardo, voditeljica udruge. “Obitelji su zbog toga prestale ići na utakmice.” Dio nasilja usmjeren je i prema igračima. U listopadu su se tri pripadnika nasilne skupine zbog nezadovoljstva igrom kluba San Lorenzo de Almagro ušuljala na trening tima i napala glavnog obrambenog igrača Jonathana Bottinellija. Nogometno se nasilje u proteklih deset godina toliko raširilo da je nogometni savez zabranio publiku na utakmicama koje se ne igraju u prvoj ligi. Nakon što je River Plata u lipnju prvi put u povijesti ispala iz prve lige, navijači su razorili vlastiti stadion. Ozlijeđeno je oko 70 ljudi, uključujući 35 policajaca, a stotinjak sudionika je uhićeno. Barra bravas povezani su s političarima, policijom i upravom klubova, a vođe pojedinih organizacija mnogi mladi smatraju uzorima. Tužiteljstvo ih optužuje i za ubojstva sindikalaca. “Nedjeljom idu na utakmice i mašu zastavom kluba u znak potpore”, kaže javni tužitelj Gustavo Gerlero. “A tijekom tjedna rade kao zaposlenici i zaštitari političara i sindikalnih vođa, koji bi ih zapravo trebali spriječiti u tome što rade.” Svaki barra brava ima nekoliko stotina pripadnika. Pjevaju pjesme i razapinju goleme zastave u znak potpore klubu. Izvan stadiona zarađuju na preprodaji karata, parkiranju automobila, prodaji droge, a prema riječima tužiteljstva, dobivaju i postotak od prodaje nogometaša.

Gerlero smatra da je ubojstvo visokopozicioniranog člana barra brave Gonzala Acre 2007. godine izazvao sukob oko postotka od prodaje napadača Gonzala Higuaína, koji je tada iz River Plate prešao u Real Madrid za 13 milijuna eura. U rujnu je sud u Buenos Airesu na doživotnu zatvorsku kaznu osudio Alana i Williama Schlenkera, vođe jedne od nasilnih navijačkih organizacija, te trojicu sudionika zbog ubojstva Gonzala Acre. Barra bravas vodećih klubova, kao što je Boca Juniors La 12, zarađuju mjesečno oko 70.000 dolara, a vođe skupina, prema riječima novinara Gustava Grabije, zarađuju najmanje 15.000 dolara mjesečno. Rafael Di Zeo pravi je primjer kultnog statusa koji uživaju neki vođe barra bravasa te promjene ovdašnje navijačke kulture. Di Zeo, bivši vođa barra brave Boca La 12, pušten je iz zatvora u svibnju 2010. nakon što je odslužio tri godine kazne zbog sukoba s navijačima Chacarita Juniorsa, u kojem je ozlijeđeno 14 sudionika. Na utakmicama mu prilaze mladi navijači i traže autogram, a pojavio se i na naslovnicama nekih časopisa. Do devedesetih su navijači idealizirali glavne zvijezde omiljenih klubova, no kako sve više njih privlače unosni ugovori u inozemnim klubovima, mnoge argentinske zvijezde odlaze u Europu. “Ovo više nije vrijeme kad se dijete može poistovijetiti s idolom iz omiljenog kluba”, kaže Grabia. “Stoga se poistovjećuju s barrasima.”

Alexei Barrionuevo i Charles Newbery