James Gosling želi umrežiti svjetske oceane. Gosling oblikuje vojsku robota koja bi se trebala kretati oceanima i vršiti mjerenja apsolutno svega, od vremenskih uvjeta do izljeva nafte, čime bi se naglo smanjili brojni troškovi poslovanja vezanih uz oceane. Ako vam se taj plan doima ekstremnim, razmislite o sljedećem.

Gosling je izradio jedan od najutjecajninih i najkorištenijih računalnih jezika, Javu. A tvrtka iz Silikonske doline kojoj se priključio, Liquid Robotics, prikupila je znatnu količinu novca kako bi izvršila prvu misiju – 40 milijuna dolara, uključujući 22 milijuna koja je u lipnju dobila od naftne kompanije Schlumberger i investicijske kuće VantagePoint Capital Partners. Glavni proizvod tvrtke Liquid Robotics, Klizač na valovima (Wave Glider), otprilike je veličine daske za surfanje. Zahvaljujući pogonskom sustavu na bazi valova i dvije solarne ploče koje hrane njegova računala, robot polako putuje oceanom i bilježi podatke. Senzorni podaci obrađuju se na samom robotu, što omogućuju čipovi za mobilne uređaje koji ne zahtijevaju puno energije, a zatim ih se satelitski ili putem mobilnog uređaja šalje do velikih računala na obali koja obavljaju složenije analize.“Izazov je staviti računalo usred oceana, ali upravo zbog toga to je toliko privlačno”, rekao je Gosling, glavni softverski programer u tvrtki Liquid Robotics. “Oceani čine tri četvrtine našeg planeta, a još uvijek nam predstavljaju tajnu.” Cilj Liquid Roboticsa jest umrežiti na desetke tisuća takvih robota te im dodati senzore i opremiti ih za samostalne izračune kako bi upravljali sami sobom tijekom višegodišnjih boravaka na pučini.“Ovo donekle nalikuje na svemirsku utrku iz 1960ih, kad su lansirali prve satelite”, rekao je Edward Lu, bivši astronaut zadužen za “inovativne aplikacije” u navedenoj kompaniji. “Svemir je sada svakodnevni dio naših života koji se koristi za televizijske prijenose, transakcije kreditnih kartica i upute pri vožnji. Isto to možemo učiniti i s morem.” Liquid Robotics prodao je Klizače Državnoj upravi za oceane i atmosferu po cijeni od 100.000 dolara i više, ovisno o tipu senzora. Ova tvrtka je od 2009. godine izradila sedamdesetak Klizača, uglavnom za potrebe naftne industrije i oceanografa.

Također ima servis koji šalje podatke tvrtkama po cijeni od jedne do tri tisuće dolara dnevno. “Mi smo zamjena za brodove čiji dnevni trošak iznosi između pedeset i sto tisuća dolara”, objasnio je izvršni direktor Liquid Roboticsa Bill Vass. “Naš najnoviji robot za BP je prešao 8600 milja Meksičkog zaljeva. Brod na toj misiji bi ih stajao 10,5 milijuna dolara, a mi smo posao obavili za 1,5 milijuna dolara.”Kad Klizači budu međusobno komunicirali, Gosling kaže da će ih se moći upotrebljavati za signalizaciju drugim robotima, koji će im se onda pridružiti na pothvatima kao što su mjerenja veličine izljeva nafte ili cvjetanja algi, odnosno određivanja obrazaca srednjeoceanskih struja, te dojavljivanje brodovima kako da ih izbjegnu ili gdje da ih pronađu, čime će se uštedjeti na gorivu. Još treba osmisliti način za samostalnu navigaciju robota. “Kad robot primijeti brod, trebao bi mu se moći skloniti s puta”, objasnio je Gosling. Tu su i neke druge opasnosti. Jednog je robota ugrizao i oštetio morski pas, ali se uspio domoći spasilačkog broda. Ovoga mjeseca navedena kompanija započinje s jednogodišnjom kampanjom podizanja svijesti tako što će poslati četiri robota na put preko Tihog oceana. Dva će robota poći prema Tokiju, a dva prema Sydneyju. Liquid Robotics na internet će stavljati njihove podatke koji će svima biti dostupni, a osobi koja pronađe najinovativniji način uporabe podataka bit će dodijeljena nagrada. Roger Hine, osnivač tvrtke Liquid Robotics, a sada njezin glavni tehnološki menadžer, počeo je raditi na ovom projektu 2005. godine, kada je bogati prijatelj njegova oca pokušavao iznaći uspješan način praćenja grbavih kitova, što je projekt koji još uvijek traje.“Dugo sam pokušavao shvatiti zašto nitko prije mene nije pokušao ovako nešto izraditi”, rekao je.

Quentin Hardy