Prema jednom nezavisnom istraživanju energetske potrošnje podatkovnih centara od 2005. do 2010. godine, zbog globalne recesije i kombinacije novih štednih tehnologija, smanjila se neutaživa energetska žed podatkovnih centara.

Ovo izvješće, kojeg je izradio Jonathan G. Koomey, izvanredni profesor građevinarstva i ekologije pri sveučilištu Stanford u Kaliforniji, došlo je do rezultata koji ukazuju na to da se broj računalnih poslužitelja značajno smanjio u odnosu na prognoze za 2010. godinu zbog pada potražnje za računalnim uslugama, te zbog financijske krize 2008. godine, kao i pojave tehnologija poput učinkovitijih računalnih čipova i serverske virtualizacije, zahvaljujući kojima se sada na manje poslužitelja može izvršavati više programa. Usporavanje rasta potrošnje u suprotnosti je s predviđanjima Američke agencije za zaštitu okoliša iz 2007. godine, prema kojima su eksplozivna ekspanzija interneta i kompjuterizacija društva trebale dovesti do udvostručenja energetske potrošenje u podatkovnim centrima od 2005. do 2010. godine. Prema novoj studiji, izrađenoj na zahtjev The New York Timesa, Koomey je zaključio da je količina električne energije koju su potrošili podatkovni centri diljem svijeta značajno porasla, ali od 2005. do 2010. godine taj porast je iznosio tek oko 56 posto. U Sjedinjenim Američkim Državama potrošnja je porasla za 36 posto, navodi se u Koomeyjevom izviješću.“Uglavnom zbog recesije, ali i zbog nekih promjena u načinu na koji ovakve ustanove djeluju, potrošnja električne energije podatkovnih centara očigledno je znatno manja nego što se očekivalo, a to je velika vijest”, rekao je Koomey. Ovaj pad potrošnje predstavlja iznenađenje jer su podatkovni centri postale ključna sastavnica suvremenog života. Njih se koristi za obradu elektronske pošte i obavljanje internetskih pretraga te transakcija.

Prema izvješću Američke agencije za zaštitu okoliša iz 2007. godine, energetska potrošnja računalnih poslužitelja u podatkovnim centrima od 2005. do 2010. godine trebala se gotovo udvostručiti na 100 milijardi kilovat sati energije, što bi godišnje stajalo 7,4 milijarde dolara. Navedeno izvješće predvidjelo je kako će se energetska potrošnja tih centara u Sjedinjenim Američkim Državama do 2011. godine povećati sa sedam gigavata energije, koliko godišnje proizvede oko petnaestak elektrana, na 12 gigavata, koliko godišnje proizvede 25 velikih elektrana. “Ovakve brojke imaju smisla”, izjavio je Kenneth Brill, osnivač Instituta Uptime, konzultanstske kuće sa sjedištem u Novom Meksiku. “No, ne bismo ih trebali shvatiti kao znak da je problem nestao. I dalje imamo problem znatnog povećanja energetske potrošnje, zbog čega bismo se svi trebali zabnrinuti.” Google je nedavno otkrio informaciju da neprestano koristi količinu električne energije koja je istovjetna potrošnji 200.000 kućanstava. Svaki put kad netko potraži nešto na Googleu, pogleda snimku na YouTubeu ili pošalje poruku na Gmailu, podatkovni centri ove tvrtke potroše nešto energije. Oni neprestano koriste oko 260 milijuna vata, što iznosi otprilike četvrtinu energije proizvedene u nuklearnoj elektrani. Najnovije izvješće ukazuje kako je globalna potrošnja energije podatkovnih centara u 2010. godini bila razmjerno umjerena: “Količina električne energije koju su potrošili podatkovni centri iznosi između 1,1 i 1,5 posto ukupne potrošnje električne energije.”

John Markoff