Prvo su to bili Amerikanci, zatim Japanci, pa Rusi. Danas su to Kinezi. Posljednjih mjeseci, Parizom dominiraju Kinezi, koji su masovno počeli putovati u inozemstvo, a ovamo dolaze ne jesti, već kupovati. Prema francuskoj turističkoj agenciji Atout France, za posjetitelje iz Kine broj viza je ograničen, a i vrlo su skupe.

Stoga oni najčešće dolaze u sklopu putovanja autobusom koja se organiziraju u Kini, a traju između deset i petnaest dana. Najčešće takvo putovanje otpočne u Njemačkoj, nakon čega slijede zaustavljanja u Švicarskoj, Italiji ili Nizozemskoj. Gotovo uvijek završe u Parizu, a upravo ovdje obavljaju veći dio kupovine.U 2010. godini, kineski su turisti u Francuskoj potrošili oko 890 milijuna dolara, što je 60 posto više nego 2009., očigledno je iz podataka agencije Atout France. U Pariz dolazi više Amerikanaca nego Kineza, ali oni manje troše. Amerikanci, naime, na kupnju potroše tek 40 posto iznosa potrošnje Kineza. Samo ruski turisti troše više od Kineza, ali tek neznatno.Kinezi uglavnom posjećuju velike robne kuće, “grand magasins” kao što su Galeries Lafayette i Au Printemps odmah uz bulevar Haussmann.Pang Hao i njegova supruga Wang Wenting, 34godišnjaci, došli su na proputovanje Europom s kćeri, a putuju u autobusu s još 30 turista. Pariz im je bio posljednja postaja na putu. “Svu smo kupnju obavili ovdje”, rekla je Wenting, čekajući u redu u Chanelovom dućanu u Galeries Lafayette. “Ovdje ćemo potrošiti puno novca.”Pang Hao kaže da mu je draža veleprodaja u Sjedinjenim Američkim Državama jer je “tamo sve jeftinije”.

No, “u Kini je Galeries Lafayette jako poznat”, kaže Wenting.Kinesko tržište objema je navedenim robnim kućama postalo jako značajno. Obje se agresivno oglašavaju u Kini i u dobrim su odnosima s kineskim veleposlanstvom te poduzećima koja im osiguravaju vrhunske kupce. Imaju osoblje koje govori kineski jezik, karte trgovine na kineskom, a primaju i kineske kreditne kartice. Kupci iz inozemstva sada sudjeluju u ukupnom prometu Printempsa s 40 posto, a oko jedna trećina toga dolazi iz džepova kineskih potrošača, izjavio je Laurent Schenten, upravitelj odjela za međunarodne kupce. Kineski kupci u Printempsu prosječno potroše 1660 dolara.Robna kuća Galeries Lafayette, koju godišnje posjeti oko 10 milijuna stranaca, njeguje svoj odnos s azijskim tržištem već desetljećima, rekao je Thierry Vannier, njen menadžer za međunarodnu promociju.“Posjećeniji smo od Eiffelovog tornja”, rekao je Vannier. Galeries Lafayette sljedeće godine planira otvoriti robnu kuću u Pekingu. Na proputovanju smo zatekli doktora Johna Wua i njegovu suprugu Christine Au iz Hong Konga, koji su čekali da dođu na red kako bi kupili lisnicu Louis Vuittona. Kad smo ga upitali što ga se najviše dojmilo tijekom prvog posjeta Parizu, odgovorio je: “Iznenadilo me koliko ovdje ima Kineza!”

Steven Erlanger; Maia de la Baume doprinjela izvještaju