Muzej u Ipswichu sadrži brojne privlačne predmete koje bi lopovi rado otuđili, uključujući egipatsku pogrebnu masku prekrivenu zlatnim listićima staru 2000 godina te rijedak havajski plašt s perjem izumrle ptice. Međutim, kad su poslije ponoći 28. srpnja u muzej upala dva lopova, tražili su nešto sasvim drugo.Ne samo što je njihova meta, golem rog nosoroga, bio spojen sa životinjom koja je ni kriva ni dužna u muzeju boravila još od 1907. godine, već su ga “jednostavno odlomili”, kaže Bryony Rudkin, članica Vijeća okruga Ispwich zadužena za kulturu.

Ove je godine bilo tridesetak sličnih krađa u muzejima, galerijama, antikvarijatima, aukcijskim kućama i domovima diljem Europe, a kriminalci pokušavaju zadovoljiti sve veću potražnju u Kini i drugim azijskim zemljama, gdje se pripravak od mljevenih rogova nosoroga smatra afrodizijakom i lijekom za mnoge bolesti. Pripadnici Europola smatraju da je za krađe odgovorna organizirana putujuća banda zvana Irski putnici, koja se osim toga bavi krijumčarenjem droge i pranjem novca.Od siječnja do danas kradljivci rogova opelješili su jedan dvorac u Češkoj, prirodoslovne muzeje u Belgiji, Njemačkoj, Francuskoj i Italiji te objekte u Portugalu i Švedskoj. “Moram priznati da sam se poprilično iznenadio”, kaže Ian Lawson, detektiv odjela za umjetnine i antikvitete Gradske policije u Londonu. “Trebalo je vremena dok smo shvatili da se ovo događa u svim krajevima Europe i da banda može napasti bilo koga tko ima rog.” Lawson kaže da su od galerija i muzeja zatražili da slike nosoroga skinu s internetskih stranica, da rogove zaključaju ili da ih, kako je postupio Prirodoslovni muzej iz Londona, zamijene lažnim rogovima.Iako se rogovi u posljednje vrijeme prodaju po cijeni od najmanje 200.000 dolara, prah mrvljenog roga, kaže Lawson, na crnom tržištu postiže cijenu oko 97.500 dolara – više od zlata, heroina i kokaina.Stroži zakoni o prodaji korištenih rogova nosoroga koji su odavno ubijeni i preparirani također su odigrali ulogu. Ove su godine Velika Britanija i druge europske zemlje postrožile regulative pa je odsad gotovo nemoguće na zakonit način izvoziti većinu rogova nosoroga iz Europske unije, čime se samo povećava vrijednost ukradenih rogova.

“Te su mjere također ugrozile nastojanja grupa za zaštitu okoliša koje se bore za očuvanje divljih nosoroga u Africi jer se lopovi sve više okreću zvjerokradicama koje rogove odsijecaju sa živih nosoroga i puštaju ih da iskrvare do smrti”, kaže Cathy Dean, ravnateljica organizacije Save the Rhino iz Velike Britanije. Dosad je, kaže Cathy Dean, ove godine u napadu zvjerokradica u Južnoafričkoj Republici stradalo 260 nosoroga, a lani se brojka popela na 333. O tom se problemu raspravljalo na na Konferenciji o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama održanoj u Ženevi. Stručnjaci za nosoroge svim se silama trude opovrgnuti tvrdnje da rog nosoroga ima medicinsku vrijednost.Raj Amin, znanstvenik Zoološkog društva u Londonu, u jednoj je epizodi emisije “Nature”, koja se prikazuje na američkoj televiziji, istaknuo da je gutanje praha roga korisno koliko i “žvakanje nokata”. Stanovnici Ipswicha posebno su ogorčeni zbog nestanka roga. Svojeg su nosoroga, kojeg smatraju gradskom maskotom, kupili od Prirodoslovnog muzeja 1907. godine za 16 funti i, kako u dokumentima iz tog doba stoji, “rijetku sortu svinje”. Kraj nosoroga, kojemu su nadjenuli ime Rosie, postavljena je knjiga žalosti. Uprava muzeja razmišljala je o tome da Rosie ostavi bez roga, no odlučili su se na postavljanje umjetnog roga. “Stavit ćemo velik znak na kojem ćemo napisati da je rog lažan”, kaže Bryony Rudkin. “Nije pravi i nemojte ga ukrasti.”

Sarah Lyall