Politička kriza u Egiptu ušla je u novu i potencijalno kritičnu fazu nakon što je na tisuće radnika upravitelja Sueskoga kanala stupilo u štrajk dva tjedna od početka protesta protiv egipatskog predsjednika Hosnia Mubaraka.

Prema podacima koje je u svom internetskom izdanju objavio egipatski list Al Ahram, štrajka 6000 radnika u Suezu, Port Saidu i Ismailii, u pitanje dovodeći opskrbu naftom kroz Sueski kanal. Kada bi taj ključni pravac opskrbe naftom iz Perzijskog zaljeva do Europe i Sjeverne Amerike bio prekinut, učinci na cijenu i opskrbu naftom brzo bi se osjetili. To se u srijedu ipak nije dogodilo jer je cijena barela sirove nafte na londonskoj burzi bila stabilna na 100,65 dolara. Sueski kanal dužine 163 kilometara najvažniji je tankerski plovni put za opskrbu Europe bliskoistočnom naftom. No problem je što ne može prihvatiti supertankere prisiljavajući prijevoznike da naftu transportiraju naftovodom ili manjim brodovima kroz Sueski kanal. Kada bi taj najbrži vodeni pravac iz Atlantskog u Indijski ocean bio zatvoren, tankeri bi trebali oploviti južnu Afriku što bi za nekoliko dana produžilo njihov put. U slučaju prekida opskrbe kroz Sueski kanal posljedice bi se najviše osjetile u Europi, koja se u velikoj mjeri oslanja na kerozin, loživo ulje i druge destilate koji se prerađuju na Bliskome istoku i transportiraju preko Sueskoga kanala i obližnjega suesko-mediteranskog naftovoda. Kroz Sueski kanal tankeri na dan prevezu oko 1,5 milijuna barela nafte, a obližnjim suesko-mediteranskim naftovodom 2,5 milijuna barela. “U slučaju prekida transporta kroz Sueski kanal, kroz koji prolazi oko 9% svjetskog izvoza nafte, ključnu ulogu mogao bi odigrati upravo suesko-mediteranski naftovod”, rekao nam je Igor Dekanić, profesor na zagrebačkom Rudarsko-geološko-naftnom fakultetu. “Čak i da dođe do prekida transporta, postoji suesko-mediteranski naftovod uspostavljen 1967. koji bi mogao poslužiti kao alternativni pravac. Rekao je i da mediteransko tržište ovisi o transportu nafte kroz Suez, pa je i osjetljivije na obustavu opskrbe nego američko.