Tijekom sastanka održanog 2009. s Johnom O. Brennanom, glavnim Obaminim savjetnikom za borbu protiv terorizma, predsjednik Jemena na stol je stavio neuobičajenu ponudu, tvrde diplomatski izvori stranice WikiLeaks.

Ali Abdullah Saleh “inzistirao je da je državni teritorij Jemena dostupan unilateralnim akcijama Sjedinjenih Američkih Država”, ali bila je tu i kvaka. Ukoliko se dogodi napad na neku zapadnu metu, rekao je Saleh, to neće biti njegova krivnja. “Pružio sam vam otvorena vrata prema terorizmu”, rekao je, “te stoga nisam odgovoran”. Zapravo je usprkos takvim izjavama Saleh nametnuo stroga ograničenja na američke vojne aktivnosti u svojoj zemlji, iako ih je uspio predstaviti kao vlastite. Izvori WikiLeaksa omogućuju nam intimni pogled na ovog dovitljivog, ponešto ćudljivog 68godišnjeg autokrata koji nikom ne iskazuje poštovanje, a na čelu je Jemena već trideset godina. Kad su se u prosincu 2009. dogodila prva dva američka bombaška napada na vojne logore Al-Quaide, Saleh je javno ustvrdio da su to bili napadi Jemena s ciljem odvraćanja protuameričke odmazde. General David H. Petraeus žurno je odletjeo u Jemen kako bi mu se zahvalio. Tada mu je Saleh rekao: “Nastavit ćemo tvrditi da su bombe naše, a ne vaše”. Podpredsjednik vlade Rashad al-Alimi i ranije je uvjerio Amerikance da se “pronalazak američke municije na spornim lokacijama napada može objasniti kupovinom opreme od SAD-a”. Štoviše, Alimi je također dao naslutiti da jemenski dužnosnici prihvaćaju smrti civila kao tužnu, no neizbježnu pojavu.

Te beduinske obitelji “siromašni su ljudi koji prodaju hranu i namirnice teroristima”, pa su stoga “u dosluhu s njima, od čega imaju financijsku korist”, objasnio je. Ipak, predsjednik Saleh i general Petraeus složili su se da su pogibije civila “bile pogreška”.A Saleh je odlučno odbio zamolbu generala Petraeusa da pošalje američke savjetnike da sudjeluju u jemenskim protuterorističkim operacijama. Jemen, koji je dugo bio od tek rubne važnosti za Sjedinjene Američke Države, sada ima punu pažnju Amerike, daleko izvan proporcija njegove veličine. U listopadu su militanti iz Jemena na adrese u Chicagou odaslali punjenja za pisače u kojima su se nalazile eksplozivne naprave. Nasreću, bombe su presreli i zaustavili, ali cijeli ovaj događaj izazvao je navalu bijesa i poslužio kao povod za posljednji u nizu telefonskih razgovora između američkog predsjednika Obame i njegove jemenske inačice glede protuterorizma i pomoći. Izvori pokazuju da Saleh nije oklijevao s vremena na vrijeme iskoristiti zastrašujuće probleme svoje zemlje kao neku vrst prijetnje.“Saleh se pozvao na visoku stopu siromaštva i slijevanje nezakonitog oružja u Jemen i Somaliju te zaključio riječima Ako nam ne pomognete, ova će zemlja postati gora od Somalije”, napisao je u rujnu 2009. američki veleposlanik Stephen A. Seche te opisao Saleha kao “vladara stare škole”.

Scott Shane; Andrew W. Lehren pridonio izvještaju iz New Yorka