Slatko, kiselo, slano i gorko temeljni su okusi svima poznati. Zatim je nakon dugo vremena došao umami, također identificiran u Japanu, a s vremenom je prihvaćen kao peti osnovni okus.

Karakteristike koje umami izaziva na nepcu opisuju se kao vrlo ugodne, pa ne čudi da se može kupiti kao pasta za dodatak jelima. Najnovije otkriće japanskih znanstvenika na području senzorike je kokumi, okus bez okusa. Sastojci hrane koji se povezuju sa ovim terminom ne posjeduju prepoznatljiv okus, već pojačavaju intenzitet drugih aroma, aktivirajući receptore kalcija na jeziku. Na taj način sve okuse doživljavamo intenzivnije. Namirnice u kojima je identificiran kokumi okus uključuju luk, češnjak, sir i kvasac. Otkriće ovog okusa je najviše zaintrigiralo znanstvenike zbog potencijala za proizvodnju hrane sa manje aditiva, koji se masovno dodaju u cilju postizanja boljeg okusa procesiranih proizvoda.