Drvni klaster sjeverozapadne Hrvatske jedan je od partnera EU projekta Eko dizajn namještaja (ECOMOVEL) koji se financira iz IPA programa i strukturnih fondova.

Direktorica klastera Sandra Hižak tumači da je to zajednički projekt više europskih partnera vrijedan oko milijun eura, od čega Hrvatskoj pripada 80.000 eura. Ostali partneri su iz država članica Unije i povlače sredstva iz strukturnih fondova koja su znatno veća. Iako Drvni klaster sudjeluje prvi put u projektu EU, njegove članice već su koristile sredstva iz pretpristupnog programa PHARE 2006. Tako je Bernardi iz Nedelišća bilo odobreno 120.000 eura nepovratne pomoći, a drvnoj industriji Pana za poboljšanje marketinga i izvoza 93.000 eura. Nositelj projekta ECOMOVEL je Udruženje poduzetnika regije Lisabon i Vallee du Tage iz Portugala, a uz naš klaster tu su još Eksperimentalni centar za namještaj iz Toskane, Tehnološki centar za drvo iz Španjolske te jedna industrijska komora iz Grčke i Tehnološki institut iz Pariza. Projektom se nastoji ojačati trgovinska razmjena te razvijati svijest industrije i kupaca o ekološkim vrijednostima tradicionalnih i inovativnih materijala u proizvodnji namještaja. Europska industrija namještaja je u fazi restrukturiranja i pada zaposlenosti te je potrebno poduzeti hitne mjere kako bi se povećala konkurentnost sektora, stoji u obrazloženju projekta. Hižak kaže da je zbog toga i nastao projekt ECOMOVEL koji je istodobno odgovor sve jačoj kineskoj konkurenciji. Partneri u projektu se obvezuju da će raditi na kooperaciji u proizvodnji, a tvrtke koje su geografski blizu trebale bi sudjelovati u istoj fazi proizvodnje, dijeliti ciljeve i koristiti svoje snage. To će im smanjiti troškove, povećati dodanu vrijednost te standardizirati kvalitetu. Tridesetak klaster-menadžera nedavno se u Zagrebu informiralo na seminaru u organizaciji Zajednice hrvatskih klastera, koju vodi također Sandra Hižak, o mogućnostima financiranja projekata klastera iz pretpristupnih fondova EU. Naročito se to odnosi na razvoj i istraživanje, ekologiju i inovacije te prekograničnu suradnju.