Hoće li švedski i svjetski trgovački div IKEA za lokaciju svog drugog pokušaja ulaska u Hrvatsku odabrati Karlovac, bilo bi u ovom trenutku preuranjeno tvrditi, no činjenica je da je IKEA pokazala interes za uvjete dolaska u Karlovac. S takvim se vijestima iz Kopenhagena vratio karlovački dogradonačelnik Igor Horvat. Među ostalim tvrtkama koje su pokazale interes za eventualni dolazak u Karlovac Horvat je spomenuo i nizozemskog investicijskog diva ING Real Estate Development. Kvalitetno predoČiti Horvat je u Kopenhagenu bio na sajmu velikih trgovačkih kuća, investitora i uslužne djelatnosti International Council of Shopping Centres, gdje je uz podršku Georgea Brajkovicha iz bratskog grada Kansas Cityja, Kansas, prezentirao brošuru o potencijalima Karlovca kao mogućeg partnera. “Potencijalni investitori mogu prepoznati interes dolaska samo ako im se na kvalitetan način predoče sve mogućnosti i povoljnosti, a nama je u takvu svrhu poslužila brošura pravljena s ekipom iz Kansas Cityja. Brošura je i kruna toga projekta i sad se možemo okretati nekim drugim institucijama i programima potpore USAID-a, poput recimo World Learninga. Cilj je bio s brošurom odmah ići na neki od svjetskih sajmova, i eto, dogodio se ovaj veliki sajam ICSC u Kopenhagenu. Tu nam je od dragocjene pomoći bilo iskustvo Georgea Brajkovicha koji je upravo za Kansas City svojevremeno lobirao na takvim mjestima i sajmovima kao što je, primjerice, Las Vegas”, rekao je Horvat. Startni element Istaknuvši paralelu značenja prometnog položaja Karlovca i Kansas Cityja, svakog u svojem okruženju, Horvat je izrazio optimizam nakon mnogih ostvarenih prvih osobnih kontakata na ICSC-u, a stvaranje poslovnih zona u Karlovcu, pri čemu posebno misli na Banija-Ilovac II i Poslovni park Karlovac u Logorištu, trebao bi biti, smatra Horvat, dovoljan startni element za detaljnije kontakte s potencijalnim ulagačima. “Među takvima je i švedska IKEA, čiji je predstavnik mnogo razgovarao s Georgeom Brajkovichem o mogućnostima dolaska u Karlovac i zasad je ostalo na tome da slijedi slanje, odnosno razmjena detaljnijih podataka. Naša zona Banija-Ilovac II tu bi mogla odlično poslužiti jer osim ovih sedam hektara za koje se već zna da će posredstvom gradskog partnera CCS Ulaganja doći Baumax i Konzum, imamo u drugom dijelu 50-ak hektara zemljišta koje bi vjerojatno svojim položajem, kao i Karlovac svojim u odnosu na ostatak Hrvatske, te putove od Slovenije prema Bosni, zadovoljio takvog diva kao što je IKEA”, zaključio je Igor Horvat ne isključujući ni interes ING RED-a.

Dobra suradnja s Kansas Cityjem

Brošura je nastala zajedničkim naporima Karlovca i Kansas Cityja, tijekom posljednje dvije godine, a izradila ju je zajednička ekipa nakon šest višednevnih okupljanja. Osnova brošure bila su iskustva Kansas Cityja u iznalaženju izlaza iz gospodarske krize i kreativnog odumiranja grada. Suradnja s Kansas Cityjem intenzivirana je tijekom dvaju mandata gradonačelnice Carol Marinovich, čiji je pradjed porijeklom iz Ribnika, nedaleko od Ozlja.