Proizvodnja nafte i plina u britanskim dijelovima Sjevernog mora mogla bi biti preplovljena jer je ekonomska kriza dovela do pada istraživanja u jednom od najvažnijih nalazišta.

Broj istraživačkih bušotina u Sjevernom moru u prvom tromjesečju 2009. pao je za 78 posto u odnosu na isto razdoblje 2008., navode podaci konzultantske tvrtke Deloitte. U prvom tromjesečju u Britaniji je izbušeno samo 18 bušotina, što je pad od 14 posto u odnosu na prvo tromjesečje 2008. Industrijska grupa UK Oil and gas još je pesimističnija te predviđa da bi ukupan pad bušenja u 2009. mogao dosegnuti 66 posto. Bušotine kojima se istražuju zalihe nalazišta i sastav ugljikovodika ključne su za dugoročnu strategiju opskrbe, posebice za Sjeverno more gdje proizvodnja rapidno pada. Britanija i Europa više će se morati oslanjati na Rusiju kako bi zadovoljili potrebe za plinom, te na Bliski istok kako bi zadovoljili potražnju za naftom. Pogoršavanje istraživačke klime moglo bi očekivani životni vijek izvora u Sjevernom moru od 20-30 godina smanjiti za 10-15 godina, što znači da bi u slijedećih 11 godina gotovo pola infrastrukture moglo biti van upotrebe, predviđa UK Oil and Gas. Umjesto zadovoljavanja 45 posto britanskih potreba za naftom i plinom do 2020., trenutna brzina investicija moći će zadovoljiti samo 12 posto potreba.