Ovo zvuči više kao reality TV nego kao promišljena strategija. Prošle je godine Best Buy odabrao četiri grupe prodavača od dvadeset do trideset i nešto godina i zatražio da stranci 10 tjedana žive zajedno u stambenoj zgradi u Los Angelesu.

Na dnevnom redu je, osim izležavanja na plaži, bilo smišljanje poslovnih pothvata koje bi proizvođač elektronike mogao stvoriti brzo i jeftino. Vjerovali ili ne, eksperiment je uspio. Danas Best Buy u desecima trgovina na širem području Los Angelesa nudi uslugu zvanu Best Buy Studio, koja pruža savjete o web dizajnu za mala poduzeća. Jeremy Sevush, bivši nadglednik odjela za direktnu prodaju u zapadnom Hollywoodu, dobio je ideju i nakon toga radio s rukovodiocima da pokrene pothvat svega nekoliko tjedana nakon što je prošlog svibnja odselio iz stana kompanije. “Moji prijatelji su se šalili i govorili da se pridružujem Best Buy izdanju ‘Real Worlda,’” kaže Sevush, misleći na MTV-jevu televizijsku seriju u kojoj skupina mladih dijeli dom. “To što smo živjeli zajedno i znali da imamo samo 10 tjedana ubrzalo je naš proces izgradnje tima. Dobrovoljno smo radili prekovremeno i razgovarali o poslovnim modelima dok smo kuhali špagete.” Ekstremne sjednice brainstorminga poput Best Buyeve možda su uobičajene u tehnološkom sektoru, u kojemu su programeri i inženjeri odvojeni od ostalih kako bi se mogli bolje usredotočiti na slijedeće otkriće. Sada i druge kompanije pretvaraju svoje radnike u privremene sustanare. Whirlpool na primjer šalje osam trgovačkih predstavnika u kuću u Banton Harboru u Michiganu kako bi sedam tjedana zajedno kuhali i čistili u programu nazvanom Real Whirled. Kompanija se nada da će tako što se temeljito upozna s Whirlpoolovim aparatima prodajno osoblje postati bolje u njihovom reklamiranju. Best Buy je unajmio bivšeg IBM-ovog menadžera Johna Wolperta da stvori i nadgleda njihov projekt za inovacije. Wolpert, koji upravlja Team upStartom, konzultantskom kompanijom iz Sunnyvalea iz Kalifornije koristio je sličnu simulaciju stvarnog života u IBM-ovom Extreme Blue inkubatoru u Austinu, ali nikada prije kod trgovca na malo. On naplaćuje i do 75.000 dolara za svaku 10-tjednu intenzivnu sjednicu, u što je uključen boravak i prehrana za radnike, kojima je obećan povratak na svoja stara radna mjesta. “Postoji nešto magično kod vađenja pametnih ljudi iz njihovih sigurnosnih zona i tjeranja da zajedno provode dane i noći,” tvrdi on. “Morate određivati prioritete na stereoidima i biti potpuno nemilosrdni kako bi dokazali da ono što želite napraviti može biti izvedeno.” Rukovodioci Best Buya ne žele reći hoće li stvarna verzija “Real Worlda” biti obnovljena u 2009. Međutim rekli su da će nastaviti s Best Buy Studiom i vidjeti treba li projekt biti proširen.