Iako naftne kompanije režu troškove zbog pada cijena energije odlučne su da neće ponoviti greške iz naftnog sloma iz 1980-ih kada su masovni otkazi ostavili industriju loše pripremljenu za oporavak koji je uslijedio.

Nedostatak jasnog konsenzusa o tome koliko će dugo kriza trajati stavio je pred industriju težak izbor. Kompanije mogu otpustiti radnike i riskirati nedostatak radne snage ako se cijene brzo oporave ili podnijeti trošak zapošljavanja više radnika nego što im je potrebno tijekom, moguće dugotrajnog, prazdoblja spore aktivnosti i smanjenih prihoda. Nekoliko najvećih naftnih kompanija, poput Exxon Mobila i Chevrona nakon godina visokih cijena nafte imaju velike rezerve gotovine, ali je većina manjih kompanija tijekom godina procvata mnogo trošila i sada očajnički pokušava smanjiti potrošnju. Neke kompanije su najavile otpuštanja. Velika naftna kompanija sa sjedištem u Houstonu, ConocoPhillips, prošloga je tjedna počela otpuštati više od 1000 radnika na Aljaski i pogonima u drugim regijama. Schlumberger, najveća svjetska kompanija za pružanje usluga na naftnim poljima prema prihodima i tržišnoj vrijednosti, diljem svijeta otpušta oko 5000 radnika, približno šest posto svoje radne snage. Neodređeni broj radnika otpušta i američka kompanija Halliburton. No za sada su kompanije izbjegavale masovna otpuštanja kakvima smo svjedočili osamdesetih godina.