Unatoč uvriježenom razmišljanju kako samo vrhunski menadžeri i brokeri na Wall Streetu čekaju kraj godine kako bi pokupili izdašne bonuse koji bi im došli kao šlag na tortu i zaokružili ionako uspješnu godinu na visokoj nozi, kultura premija je, mada u ponešto izmijenjenom obliku, karakteristična za cjelokupan “američki način života”.

Milijuni Amerikanaca izvan poznatog Donjeg Manhattana upravo računaju na dodatnu zaradu kako bi financirali rate kredita na automobile, renoviranje stana, ljetne kampove za podmladak ili pak uplatili egzotično putovanje. Međutim, u četrnaestom mjesecu sve više produbljujuće recesije mogu biti sretni što, i ako, im stižu dodatne uplate, odnosno bonusi. Konzultant Antony Abraham je objasnio kako će i te kako osjetiti ovogodišnji, gotovo prepolovljen bonus jer ga je do sada usmjeravao na troškove otplaćivanja studentskoga kredita i kraće putovanje u Europu, a ovaj put se neće moći nagraditi makar i sitnom zadovoljštinom za godinu dana svakodnevnog uredskog rada. Međutim, za kritičare, uključujući i predsjednika Obamu, multimilijunski bonusi na Wall Streetu predstavljaju simbol pretjerivanja, pogotovo u godini kad je većina tvrtki zabilježila znatno lošije poslovne rezultate. Tako će novoodobren paket pomoći gospodarstvu uključivati zabranu isplate gotovinskih bonusa visokopozicioniranim menadžerima najvećih banaka.