Najava poznatog proizvođača mikročipova, tvrtke AMD, da privremeno snizi plaće zaposlenika i menadžera za pet do 20 posto, uz otpuštanje 1100 radnika, najnoviji je primjer prakse koja je već uzela maha, a koja nije šire upotrebljavana još od krize iz tridesetih godina prošlog stoljeća.

Naime, Caterpillar, jedan od najvećih proizvođača građevinskih strojeva, već je u prosincu najavio da će prepoloviti menadžerske plaće, dok je Hutchinson Technology, koji izrađuje komponente računalnog hardvera, za pet posto smanjio plaće svim radnicima koji su “preživjeli” val prošlotjednog otpuštanja. U Galvestonu, u američkoj saveznoj državi Teksas, sindikati vatrogasaca i policijskih službenika složili su se sa smanjenjem plaća od tri posto. Izvještaj američke središnje banke, a i rezultati nezavisnih anketa, pokazuje da sve više kompanija razmišlja o zamrzavanju ili rezanju plaća. Naime, prema najnovijoj anketi konzultantske tvrtke za politiku kadrova Watson Wyatt, pet posto od 117 tvrtki obuhvaćenih istraživanjem reagiralo je na recesijske uvjete snižavanjem plaća, a šest posto planira učiniti isto u tekućoj godini. Slična anketa provedena na uzorku od 805 manjih kompanija pokazuje da je u sedam posto istraživanjem obuhvaćenih tvrtki također došlo do smanjenja plaća. Inače, postotak kompanija koji u uvjetima lošijeg poslovanja posežu za politikom rezanja plaća nije od 1973. godine prešao granicu od četiri posto. To je reakcija poslodavaca na smanjenu potražnju i sve veći pad cijena njihovih proizvoda, odnosno način da se uštedi gotovina u vremenu kad je sve teže doći do prijeko potrebnih kredita. “Naravno da moramo imati zaposlenike, oni su naša snaga, ali moramo i plaćati račune”, rečenica je Sarah McGee, vlasnice salona za uljepšavanje, s kojom se slaže većina poduzetnika. S druge strane zaposlenici, kao i potrošači, utjehu mogu naći u sniženim cijenama i činjenici da će većina njih ipak sačuvati radna mjesta. Oni su, dakle, uzevši u obzir pad proizvodnje radno intenzivnih industrija i opadajuću profitabilnost uslužnog sektora, svjesni da je do novog posla danas teže doći. Stoga ne čudi pristanak različitih sindikata diljem SAD-a na takav način “restrukturiranja poslovanja”. Pogotovo kad se uzme u obzir brojka od dva milijuna otpuštenih u posljednja četiri mjeseca 2008. godine. Ljudi su jednostavno prisiljeni razmišljati drukčije nego u prošlosti koju je karakterizirala veća mobilnost na tržištu rada, dok je sada došlo vrijeme da i najstručniji radnici razmisle dvaput prije nego se odluče na podnošenje ostavke.