Samo 20 godina i 68 dana, toliko je imao Kimi Antonelli kada je nedavno postao prvak u Formuli 1.
Osim što je najmlađi u povijesti, prvi je Talijan na postolju od 1953. godine i Alberta Ascarija, a zanimljivo, dečko je to koji je tek u siječnju 2025. položio vozački ispit za cestovni automobil, iako je do tada već osvajao trkaće staze.
Otac automobilist
Ništa od toga nije mu bilo strano jer odrastao je u svijetu automoto sporta. Naime, otac Marco bivši je automobilist i vlasnik trkaće momčadi AKM Motorsport pa je Kimi zapravo odrastao uz zvuk motora.
“Moj je sin rođen u garaži”, rekao je jednom Antonelli stariji, dodavši kako ga je tamo odnio kad mu je bilo tek 15 dana da sluša zvuk motora. Još kao dječak sakupljao je autiće koje mu je otac redovito morao kupovati, a gledao je i stare snimke utrka te se divio legendarnom Ayrtonu Senni. Razvojni put Kimi je ipak počeo kartingom u koji je prvi put sjeo s dvije godine, ali tada nije mogao do papučica pa ga je otac držao u krilu, dok je on sam samostalno počeo voziti s oko pet godina.
Do svijeta Formule 1 došao je još kao sedmogodišnjak na Hockenheimu 2014. godine, kada ga je otac sakrio u hrpu guma i prevezao kolicima prekrivenima kišobranom jer je bio premalen za ulazak. Sa samo 12 godina primljen je u prestižni juniorski program Mercedesa, a svojim je impresivnim nastupima projurio kroz niže kategorije, osvajajući talijansko i njemačko prvenstvo Formule 4 te europska regionalna prvenstva.
Štoviše, toliko je bio dobar da su mu čelnici momčadi omogućili da potpuno preskoči Formulu 3 i uskoči izravno u natjecanje Formule 2, gdje je postao najmlađi višestruki pobjednik.
Zatim je početkom 2025. krenuo sa svojom F1 pričom – u kojoj se sjajno snašao. U Mercedesu je zamijenio legendarnog Britanca Lewisa Hamiltona koji je tada napustio momčad, a novak je odmah pokazao da mu je mjesto na stazi. Debitirao je sa samo 18 godina i postao treći najmlađi debitant u povijesti natjecanja. Prvu sezonu završio je na sedmomu mjestu sa 150 bodova i tri plasmana na pobjedničko postolje. Bilo kako bilo, uspio je nadmašiti sva očekivanja i pokazati kako je jedan od najvećih talenata svoje generacije iako je došao u zahtjevni svijet najelitnijeg automobilističkog natjecanja na svijetu.
Prvu utrku F1 odradio je na Velikoj nagradi Australije 2025., prvu pobjedu upisao je na VN Kine 2026., a sada spava s naslovom iako sezona još nije gotova. Poznat je po svom stilu vožnje u kojemu kombinira agresivnost i taktičku zrelost s osjećajem za kontrolu. Često se može vidjeti kako u zavoje ulazi s puno oštrine i rizika, ali vrlo samopouzdano. Stil je to tipičan za mladog vozača, ali i stil koji mu je ove sezone donio prvi naslov svjetskog prvaka.
Agresivan i taktičan
Ono što je još zanimljivije je da se u Formuli 1 razvijao i napredovao paralelno sa srednjom školom. Naime, pohađao je Istituto Gaetano Salvemini u Casalecchiju di Reno, blizu Bologne gdje je završio smjer međunarodni odnosi i marketing. Srednju školu završio je 2025. godine, a prema nekim izvorima, maturu je polagao usred svoje prve sezone Formule 1.
Čak je nakon Velike nagrade Kanade 2025. odletio natrag u Italiju kako bi pristupio školskom ispitu. Njegova profesorica za medije jednom je prigodom ispričala da je Kimi redovito nosio knjige na putovanja i javljao se profesorima kako bi nadoknadio gradivo. Koliko je željan pobjeda i naslova govori i činjenica da je 2023., kada je profesorica pitala učenike koji im je životni san, Kimi odgovorio da želi pobijediti na utrci F1. Napravio je puno više od toga – osvojio je svjetsku titulu.
No, usprkos tome, i dalje je jedan od najslabije plaćenih vozača u ovom elitnom sportu. Zbog načina na koji funkcioniraju ugovori za mlade vozače, Antonellijeva osnovna primanja značajno zaostaju za iznosima koje primaju njegovi glavni konkurenti. Naime, dok vozači poput Maxa Verstappena i Fernanda Alonsa uživaju u astronomskim iznosima, mladi Talijan svoju pravu financijsku nagradu tek treba osigurati kroz buduće pregovore.
Kada govorimo o osnovnoj plaći aktualnog prvaka, iznosi koji se spominju u medijima variraju, ali procjenjuje se na pet milijuna dolara po sezoni, dok drugi izvori sugeriraju iznose od dva do četiri milijuna eura. Manja primanja od njega imaju samo mlađi vozači Gabriel Bortoleto, Oliver Bearman, Arvid Lindblad, Franco Colapinto i Liam Lawson. Takva struktura plaće uobičajena je za vozače koji tek stupaju na veliku scenu jer tek moraju dokazati svoju vrijednost na samoj stazi.
Antonelli je početno potpisao ugovor koji ga je uveo u najviši rang natjecanja, a momčad je na jesen 2025. potvrdila da će iskoristiti opciju produljenja za sljedeću sezonu, umjesto dogovaranja potpuno novih financijskih uvjeta. Takav potez pokazao se kao iznimno pametan poslovni korak za Tota Wolffa i upravu Mercedesa. Momčad je uspjela zadržati talentiranog vozača za cijenu koja je višestruko niža od tržišne vrijednosti.
Ipak, osvajanje naslova donijet će mu bogate bonuse. Pojedini njemački izvori navode da bi bonus za osvajanje naslova podigao njegov ukupni iznos za tu godinu na oko 11 milijuna dolara. Drugi izvori pak navode da mladi Talijan ima ugovor vrijedan 3,4 milijuna dolara godišnje te da bi mu zarada sa svim dodacima trebala skočiti na 25,4 milijuna dolara.
Kako god bilo, razlika je drastična u usporedbi s konkurentima s kojima je dijelio postolje u Meksiku. Naime, Red Bull pobjedniku Maxu Verstappenu godišnje isplaćuje 70 milijuna dolara, dok drugoplasirani Lewis Hamilton momčad Ferrarija košta 60 milijuna dolara po sezoni. Znatno više od Antonellijeve osnovne plaće zarađuje i njegov momčadski kolega George Russell, čija se primanja procjenjuju na oko 25 milijuna eura po sezoni.
Zaljubljenik u NBA
U cijeloj ovoj priči, jedna stvar je sigurna – s obzirom na to da je Antonelli osigurao naslov svjetskog prvaka, slijedi mu i razdoblje intenzivnih pregovora u kojima će njegov menadžment pokušati naplatiti povijesni uspjeh. Iako je njegov status u momčadi osiguran barem do kraja 2027. godine, ta titula ipak mu daje pregovaračku moć. Sa svom tom slavom zasigurno će doći i novi komercijalni ugovori i sponzorstva koji nose i dodatnu zaradu.
Silni milijuni koji ga čekaju idućih godina, ali i u kojima uživa sada, još ga nisu promijenili. Naime, Kimi je, po mnogima, zadržao skromnost s kojom je i ušao u F1 svijet. Iako je rođen u Bologni, 2024. godine preselio se u San Marino jer je želio mirno okruženje, privatnost i praktičnost zbog čestih putovanja vezanih uz utrke. Sve je podredio oktanskom sportu, a sada se ta požrtvovnost isplatila.
Kada je pak njegov privatni život u pitanju, osim poznatog oca, tu su i majka Veronica te osam godina mlađa sestra Maggie. Osim u automobilizam, zaljubljen je i u košarku, voli rekreativno igrati tenis i padel s prijateljima, a posebno voli pratiti NBA ligu. Uzor mu je Michael Jordan. U jednom razgovoru za Vogue Italia rekao je kako se divi njegovoj disciplini.
“Imam posebnu slabost prema Michaelu Jordanu. Ne znam koliko sam puta ponovno pogledao seriju The Last Dance o njegovoj priči i Chicago Bullsima. Mislim da me fascinira njegova natjecateljska agresivnost. Vjerujem da mu je upravo ona puno pomogla da održi takvu razinu tijekom cijele karijere.”
Štoviše, govoreći o tome što bi bio da nije vozač F1, priznao je da bi volio biti NBA košarkaš, ali i dizajner automobila i kuća. U istom tom intervjuu dobio je i pitanje što bi želio postići u životu, a njegov odgovor sumira ono što je već napravio: “Biti zapamćen kao jedan od najboljih nije dovoljno. Želim postati svjetski prvak!”
Dodajmo kako su do kraja sezone ostale još tri utrke: ona u Las Vegasu (22. studenoga), Kataru (29. studenoga) te Abu Dhabiju (6. prosinca), a sigurno je samo to da će Kimi Antonelli spavati najmirnije od svih.
