Kako je započela vaša karijera u odnosima s javnošću i zbog čega ste odlučili otvorili tvrtku?
Za vrijeme studija bila sam informatički novinar i u poslu sam se susretala s PR-om, a ideja je došla jer sam kao novinar bila nezadovoljna radom agencija za odnose s javnošću. Imala sam očekivanja koja oni katkad nisu mogli ispuniti pa sam odlučila da bih mogla drukčije pokušati raditi taj posao. Tvrtku sam pokrenula doslovno od nule, a novac za pokretanje posudila sam od roditelja. Nije tu bilo neke velike pameti, strategije ili razmišljanja. Mogu reći da sam bila dovoljno hrabra i luda da se u tim godinama odlučim za takav pothvat i dovoljno uporna da sve to uspije.
Smatrate li da biste jednako postupili da ste bili desetak godina stariji?
O tome imam dvojako mišljenje. Mislim da bi mi, iz trenutne perspektive, s ovim znanjem i iskustvom bilo puno lakše. Krenula sam u posao bez ikakva životnog i poslovnog iskustva, a nisam znala ništa o ekonomiji, menadžmentu i upravljanju ljudima. Sva ta znanja stjecala sam intenzivnim dodatnim obrazovanjem. Ipak, činjenica je da ti je sa 23 godine lakše jer nemaš što izgubiti. Nisam bila opterećena i sigurno je to pozitivno utjecalo na moju poduzetničku karijeru. Također, kada si mlad, pun si životne energije i motivacije, a desetak godina poslije mijenjaju se prioriteti i tražiš sigurnost drukčijeg tipa.
Koliko je bilo potrebno da se posao uhoda i kako je okolina gledala na vaš poslovni pothvat?
Prvih pet godina fokusirali smo se na IT sektor. Imali smo sreću jer smo od početka radili za klijente poput Microsofta i Globalneta, što nam je omogućilo potreban radni kapital i pozitivno poslovanje. Moram napomenuti da nikada nismo poslovali s gubitkom. S druge strane, reakcije okoline bile su različite. Bilo je komentara od toga da neću uspjeti jer sam premlada, do toga da sam žensko. Ali, po prirodi sam vrlo kompetitivna pa me to dodatno motiviralo. S godinama se pokazalo da nisu bili u pravu. Bilo je jedino dvojbi oko toga treba li ići u tržišnu nišu jer je naše tržište malo, ali danas kada na to gledam, vidim da smo dobro odlučili.
Zbog čega ste se uz strateško komuniciranje u IT industriji ipak odlučili proširiti i na druge industrije?
U Hrvatskoj ne postoje tvrtke koje su specijalizirane za određene industrije, ali mi pokušavamo educirati ljude za pojedine tržišne niše i otvarati poslove u tim sektorima. Danas osim IT-a pokrivamo i druga područja, ali samo zato što smo postali dovoljno kompetentni da to možemo. Nismo krenuli raditi posao preko noći, već smo se s godinama širili organski i zdravo.
Kako ulažete u edukaciju svojih zaposlenika?
Svi naši zaposlenici su prošli London School of Public Relations, a kontinuirano se obrazujemo interno i eksterno. I sama sam smatrala da mi je potrebna edukacija u segmentu menadžmenta pa sam završila Executive MBA na Cotrugli Business School i moram reći da mi je to jedna od boljih investicija u životu. Danas se bez stalne edukacije nitko ne može razvijati niti napredovati u poslu, koliko god bio prirodno talentiran i dobar. Završila sam i Transformational Leadership na američkom sveučilištu George Washington te menadžerski program na IEDC Poslovnoj školi Bled. Pohađala sam i Akademiju za politički razvoj jer mislim da danas nije moguće biti uspješan u poslu bez određene širine. Smatram i da je pitanje edukacije prije svega pitanje osobe koja vodi tvrtku. Ako ona nema svijest da mora raditi na sebi, zašto bi onda ulagala u nekog drugog.
Koje biste elemente izdvojili kao ključne za poslovni uspjeh Meritor Medije?
Ključni su ljudi, konstantna edukacija, povjerenje klijenata i inovacije. Pružamo uslugu, a u svakoj uslužnoj djelatnosti čovjek je najvažniji faktor. Možete imati najbolje procese, ali je sve to uzalud ako nemate kvalitetne zaposlenike koji to mogu provesti u djelo i donijeti dobar rezultat.
Prije nešto više od dvije godine prodali ste tvrtku portugalskoj agenciji YoungNetwork. Zašto ste se na odlučili i što se od tada promijenilo u poslovanju?
Željeli smo dobiti kapital da bi mogli proširiti poslovanje. Osim toga, htjeli smo ući u međunarodnu mrežu kako bi radili na razmjeni iskustva i znanja. Razmjena znanja u poslu je izuzetno važna jer možemo živjeti u svom malom svemiru i misliti da poslujemo odlično, ali dok to ne potvrde klijenti i dok ne razmijenimo iskustvo i znanja s timovima koji su različiti od nas, teško ćemo se moći razvijati. Sinergija s YoungNetworkom se pokazala odličnom, a dobra suradnja prošle nam je godine omogućila otvaranje ureda u Makedoniji.
Čime se bavi makedonski ured?
U Skopju imamo marketinški, ali i programerski tim koji koristimo za sve grupne aktivnosti. Riječ je o izradi raznih web aplikacija, ali i web stranica koje su dio komunikacijskog paketa. Vlastiti tim dio je svakodnevne interne komunikacije, pa naši informatički stručnjaci jako dobro poznaju klijente kao i ono što radimo i želimo. Mislim da je to budućnost marketinške industrije i da će se morati fokusirati i na područja koja nisu nužno core business.
Koji su vam daljnji poslovni planovi i ciljevi?
U ovoj godini cilj je otvoriti još jedan ured u regiji, najvjerojatnije u Srbiji ili Bosni i Hercegovini. Regija je nužna jer je naše tržište malo pa svatko tko se ograniči samo na njega ima određene granice u rastu. Još nismo dosegli vrhunac rasta u Hrvatskoj i procjenjujem da na našem tržištu imamo dosta prostora. Ali, isto tako smo procijenili da je vrijeme za rast u regiji jer da biste bili spremni na vrijeme koje dolazi nakon krize, u krizi morate učiniti apsolutno sve da se to i ostvari.
Kada govorimo o krizi, kako se ona odrazila za poslovanje Meritor Medije?
Na PR industriju utjecala je kao i na sve druge sektore, ali ovu i prošlu godinu poslovali smo s dobiti koja je u 2010. godini značajno povećana. Zadržali smo rast, razvijali nove usluge i ulagali u nova tržišta. Obujam nekih poslova se možda smanjio, ali kada promatramo ukupne podatke, ne možemo reći da nismo zadovoljni. U 2008. ostvarili smo rast od 80 posto. Teško je reći kada ćemo to ponoviti, no nadamo se da bi mogli već ove godine.
Kao jedan od ključnih elemenata važnih za uspjeh agencije izdvojili ste inovacije. Što ste novo ponudili na tržištu?
Bili smo prva agencija koja je ponudila klijentima usluge online PR-a. Kad govorimo o online PR-u, kod nas se najčešće spominje otvaranje profila tvrtke na Facebooku, a mi smo to željeli napraviti drukčije. Odlučili smo da nećemo ići u smjeru što većeg broja prijatelja i obožavatelja profila, već ponuditi kvalitetan sadržaj i interakciju.
Jesu li tvrtke u Hrvatskoj prepoznale važnost kvalitetnih odnosa s javnošću?
Sve tvrtke koje ne prepoznaju važnost odnosa s javnošću morat će to početi nakon krize. Naime, velik broj tvrtki u krizi je rezao marketinške budžete. To je prvi logičan izbor, ali ujedno i najgori mogući. Za vrijeme krize potrebno je smanjiti troškove, ali nakon krize za tvrtku više nitko neće znati.
Je li u jednom trenutku došlo do stanovite 'poplave' tzv. PR stručnjaka na našem tržištu?
Da, diže mi se kosa na glavi kada vidim tko se sve danas smatra PR menadžerom. Protiv toga trebali bismo se snažnije boriti jer nijedna struka ne zaslužuje omalovažavanje. Za svaki je posao potrebno znanje i iskustvo, a posljednjih je godina došlo do sveopće komercijalizacije PR-a. Ljudi zato imaju dojam da je PR ispijanje koktela i izlasci. Da bi bili dobri u ovom poslu, morate se umrežavati i svugdje poznavati ljude, ali PR zapravo znači uzeti lopatu u ruke i kopati.