Projekt "skrivenih šampiona" proizvod je bledske poslovne škole IEDC i međunarodne udruge poslovnih škola CEEMAN. U Hrvatskoj im je partner bio Ekonomski fakultet u Zagrebu (EFZG). Rebeka Danijela Vlahov sa zagrebačkoga Ekonomskog fakulteta istaknula je da je riječ o projektu koji je 1996. pokrenuo ekonomski teoretičar Herman Simon u Njemačkoj kako bi se otkrili glavni razlozi konkurentnosti te zemlje u izvozu. "Na temelju istraživanja u Njemačkoj odlučeno je da se prvi put tako nešto napravi i za jednu regiju. Uvjet je bio da su tvrtke relativno nepoznate u javnosti, a da na globalnoj, kontinentalnoj ili barem regionalnoj razini zauzimaju jednu od prve tri tržišne pozicije", pojašnjava Vlahov. Dodaje da je u Hrvatskoj u uži izbor ušlo 10-ak tvrtki od kojih su neke otpale nakon dubinske analize, a neke su željele i dalje ostati anonimne. Nagrade će se laureatima dodijeliti na svečanosti u Beču 17. i 18. studenoga. Čak dva od tri hrvatska skrivena šampiona iz ovog izbora već je prepoznao Poslovni dnevnik kao "priče o uspjehu" i objavio reportaže o njima.
Lider u robotici
Kao pravi lider izabrana je zagrebačka tvrtka Dok-ing, jedan od svjetskih lidera u robotici za humano razminiravanje, a nagradu je dobio za liderstvo u proizvodnji strojeva za vađenje platine iz rudnika. Gotovo je čitava Hrvatska, tamo gdje se razminiranje radilo strojno, od mina očišćena upravo robotima tog proizvođača. Dok-ingovi uređaji poznati su u cijelom svijetu i gotovo nema veće globalne tvrtke za razminiranje koja ne koristi neki njihov proizvod. Kako je razminiravanje uglavnom tržište vezano uz krizna žarišta, u Dok-ingu su proširili svoju ponudu i na robotizirane uređaje za vatrogastvo te rudarstvo. Za sada je za to najveće zanimanje pokazala Rusija koja je predložila da se tamo preseli proizvodnja, što su, barem zasad, u Dok-ingu odbili. Dok-ing je predstavio i projekt maloga gradskog automobila na električni pogon XD.
Ledenim vinima do vrha
Tvrtka koja ima najveći potencijal u regiji je zagorska vinarija Bodren koja je od svojega prvog nastupa u Londonu 2008. do danas dobila ukupno šest zlatnih medalja te niz drugih trofeja za svoje ledene i suhe berbe. Boris Drenški, vlasnik Bodrena, zasniva svoju "ledenu" proizvodnju vina na dva hetkara vinograda u Rusnici, između Pregrade i Huma na Sutli u Zagorju. Njegov je prihod relativno skroman, između 300 i 700.000 kuna godišnje, no sa svojim delikatesnim vinima drži primat u regiji, a nije nepoznat ni u zapadnoj Europi. Drenški razmišlja i o tome da Zagorje napravi regionalnim centrom slatkih vina. Istodobno je svjestan da drugi vinari možda i neće prihvatiti njegovu inicijativu zbog male količine dobivenog vina. "Od titule očekujem daljnju promociju, i to ne samo u vinarskim krugovima", kazao je Dreneški.
Građevinac pred uzletom
Durante m2 je u kategoriji "start-upova", odnosno novoosnovanih poduzeća koja imaju potencijal postati prvaci prema kriterijima koje je njemački ekonomski teoretičar Hermann Simon postavio još 1996. u Njemačkoj. Durante m2 je za sada jedan od četiri globalna specijalizirana distributera i proizvođača revolucionarnog proizvoda u području građevine pod nazivom "joint free slabs". Kvadratni Durante je zadužen za europsko tržište, a ima i brojne nove poslovne ideje koje priprema u suradnji sa stranim investitorima. Za sada tvrtka još nema ozbiljnijih financijskih rezultata, no Rebeka Danijela Vlahov kaže da bi u idućem razdoblju mogla doživjeti globalnu ekspanziju. Tvrtka je za sada registrirana kao zadruga, a na čelu joj je Marko Jelušić.