Dok su u nas prva asocijacija na poslovne ručkove pladnjevi janjetine i mladog luka, potoci vina i višesatni razgovori o poslu i rodbini, stvari su se ipak promijenile. Sve je više restorana koji svojim ambijentom i gastronomskom ponudom pružaju odmjereniju, "poslovniju" atmosferu, a i sami sastanci su kraći; ipak se od vas očekuje da se nakon sklopljenog posla vratite u ured. Osim opuštene atmosfere sastanci u restoranima pružaju priliku da se bolje upozna poslovni partner i obrnuto. Već i sam odabir restorana mnogo govori o općoj gastronomskoj kulturi, a suvišno je i spominjati koliko ponašanje za stolom govori o osobi. Primjerice, jedan je uspješan britanski poduzetnik kandidate za posao obavezno pozivao u restoran prije nego bi zaposlio jednog od njih. Ako bi osoba posolila hranu prije nego bi je uopće kušala, izgubila bi posao jer bi on zaključio da nema dobre manire i da je ovisna o rutini. Iako je to pomalo drastičan primjer procjene osobnosti, osnove bontona moraju se poštovati. U to naravno spadaju dolazak na vrijeme, prikladna odjeća i pristojno ponašanje. No to ne znači da morate biti uštogljeni za stolom i paziti kako ćete složiti salvetu; sastanci se odvijaju u restoranima upravo zato što su za stolom ljudi opušteniji, srdačniji i pristupačniji. No uza sve prednosti poslovni ručkovi nude i brojne opasnosti. Ako ste učestali gost u restoranima, velike su šanse da nakupite dodatne, neželjene kilograme. Kako biste to spriječili, sjetite se prije svega da ste u restoranu zbog razgovora i sastanka, a ne zbog hrane.
Dobro je znati
1. Pravilo koje nikad nije suvišno ponavljati jest: ne preskačite doručak! Ako ste pravilno doručkovali, vaše tijelo neće tražiti velike količine hrane za ručkom koji obično završi prejedanjem ako ste do tada gladovali.
2. Birajte priloge. Iako su prženi krumpirići univerzalni prilog ama baš svemu, mogu biti pogubni za vaše zdravlje. Radije birajte kuhano ili povrće sa žara. Ne samo da je zdravije nego je i ukusnije od sveprisutnog pomfrita.
3. Izbjegavajte pohano meso. Čak i običan odrezak ima veću nutritivnu vrijednost od bilo čega namočenog u ulju. Možete se opredijeliti i za neko meso u umaku.
4. U ribljim restoranima je većina toga dopuštena. Naravno, uz ispravan prilog. Pripazite samo na lignje, hobotnice i rakove jer sadrže štetni kolesterol pa nisu preporučljivi u većim količinama.
5. Kod tjestenine izbjegavajte umake na bazi vrhnja. Radije se odlučite za tjesteninu s povrćem na maslinovom ulju.
6. Azijski restorani su relativno nova pojava na domaćem gastronomskom terenu. Ako ste egzotičnog duha, sigurno ćete htjeti probati dalekoistočne delicije, no pripazite da birate namirnice kuhane na pari, a ne pržene. Iako vlada mišljenje da je soja jako "zdrava" namirnica, umaci na bazi soje prepuni su soli pa se ne prepuručuje njihovo često konzumiranje.
7. Izbjegavajte restorane brze prehrane. Ne samo da takva hrana obiluje masnoćama nego takvi prostori ne pružaju ambijent za poslovne razgovore. Svatko bi izgubio volju za sastankom kada u restoran uleti grupa razigranih školaraca na odmoru trčeći za svojim omiljenim sendvičem ili cheeseburgerom.
8. Naravno, najvažnije pravilo kod poslovnih ručkova je da se ne pretjeruje s alkoholom! Nikoga neće impresionirati vaš "kapacitet" za piće, a pripiti za radnog vremena ostavljate loš dojam. Osim toga alkohol je prepun štetnih kalorija. Nutricionisti kažu da s jednim gramom alkohola unosite u tijelo sedam kalorija, što je samo malo manje od grama masti koji ima vrijednost od 9 kalorija!
9. S desertom također postupajte oprezno. Nakon obilnoga glavnog jela nemojte naručivati desert ili se ograničite na voćnu salatu.
10. Ovi savjeti ne znače da ne treba uživati u hrani, upravo suprotno. Čak je i slavni gastronomski guru Michel Montignac svoju prvu knjigu namijenio poslovnim ljudima koji žele ostati vitalni, a često jedu u restoranima. Dopušta uživanje u čokoladi, vinu, siru, ali strogo se protivi krumpiru i kruhu s maslacem. No kao i kod bilo kakvog objeda, najvažnije su dvije stvari: umjerenost i raznovrsna prehrana.