Pablo Téllez Falcón dugo je suvereno vladao jednim od najvećih odlagališta smeća na rubu Mexico Cityja. Rođen je, kaže, u smeću i ondje misli umrijeti. Međutim, prije nekoliko tjedana grad je zatvorio golemo odlagalište Bordo Poniente i naložio da se smeće odvozi na udaljena odlagališta.

Gradske su vlasti iznijele plan recikliranja, spaljivanja i kompostiranja velike većine smeća koja nastaje u gradu. Međutim, taj europski stil obrade smeća u drastičnom je kontrastu s potrebama 1500 sakupljača smeća, koje ovdje zovu “pepenadores”. “Smeća nikad neće nestati”, kaže sedamdesetčetverogodišnji Téllez. “Ostvarili smo velik napredak, a sad drugi žele preuzeti posao koji smo mi stvorili.” Pepenadoresi znaju privući pozornost političara. Nekoliko su puta prošle godine zapriječili dolazak konvoja kamiona sa smećem na odlagalište u znak prosvjeda protiv planiranog zatvaranja. Gradonačelnik Marcelo Ebrard na odlagalištu koje se proteže na 395 hektara pojavio se 19. prosinca kako bi najavio gradnju elektrane na metanski pogon te tada obećao da pepenadoresi mogu ostati. Grad je odlučio da neće ograditi elektranu na mjestima gdje pepenadoresi prebiru smeće, iako se smeće najprije treba dostaviti u Bordo Poniente, a potom se odvozi na nova odlagališta nakon što pepenadoresi odvoje ono što mogu prodati. Samo desetina smeća može se odvojiti za recikliranje, a svaki pepenador tjedno zaradi od 39 do 62 dolara. Héctor Castillo Berthier, sociolog sa Državnog autonomnog sveučilišta u Meksiku, procjenjuje da otprilike četvrt milijuna ljudi u Mexico Cityju ovisi o smeću. Stručnjaci kažu da je prijevoz smeća skup te da će se nova odlagališta vrlo brzo popuniti. U siječnju su održani prosvjedi u gradovima u blizini odlagališta, a privremeno su blokirali Mexico City pa se onamo smeće nije moglo odvoziti. Gabriel Quadri de la Torre, bivši dužnosnik savezne administracije za zaštitu okoliša i predsjednički kandidat, smatra da je uz pravilno vodstvo grad Bordo Poniente mogao koristiti još godinama. Gradski dužnosnici tvrde da problem smeća u Mexico Cityju privode kontroli. Fernando Aboitiz, gradski tajnik, kaže da je grad smanjio količinu smeća koja se odvozi na nova odlagališta sa 11.400 na 3600 metričkih tona dnevno. No Quadri smatra da meksičko tržište reciklažnog otpada ne može primiti više od 20 posto smeća koje se proizvede. Dok pokazuje na pepenadorese, vozač kamiona David Cosme nudi jednostavnije rješenje. “Zašto ih ne zaposle na ovome što rade?”, pita se.

Elisabeth Malkin