Američka diskografska kuća Warner Music ponovno je pristupila britanskom rivalu EMI-ju, a novi bi pokušaj mogao rezultirati novom ponudom za preuzimanje. Riječ je o posljednjem u nizu pokušaja tijekom sedmogodišnje bitke u kojoj dvije kompanije nisu uspjele kupiti jedna drugu. Analitičari su nagađali da će treći najveći diskograf EMI zaprimiti ponudu za preuzimanje od svog američkog rivala u pet tjedna nakon što je već dvaput ove godine smanjio prognoze ostvarene dobiti. Uprava EMI-ja obznanila da će posljednji pokušaj spajanja s Warnerom otežati protivljenje regulatora zbog kojih su propali prijašnji pokušaji združivanja. EMI i Warner prvi su se put pokušali spojiti 2000. pa tri godine poslije. Prošle su godine također zapeli kada su pokušavajući preuzeti jedan drugoga u bitci vrijednoj 4,6 milijardi dolara. To se dogodilo nakon što je u lipnju europski sud poništio odobrenje za spajanje Sonyeva Sony Musica i Bertelsmannova BMG-a. Ta je sudska odluka poljuljala nadu u spajanje EMI-ja i Warner Musica. Europska će komisija do 1. ožujka dati konačan blagoslov, odnosno odbaciti spajanje Sony Musica i BMG-a. Poslovanje EMI-a naročito je snažno pogođeno tijekom posljednjih nekoliko mjeseci zbog slabe prodaje novoizdanih albuma, no istovrmeno rastu prihodi od “skidanja” digitalne glazbe. EMI je prošloga tjedna prognozirao pad prodaje glazbe za ovu poslovnu godinu (do ožujka) za oko 15 posto. Prodaja njujorškog Warnera za razdoblje prvog kvartala (do 31. prosinca) spustila se 13 posto. EMI koji se sastoji od dviju divizija: EMI Musica, jedinice za snimanje glazbe, i EMI Music Publishing koja se bavi autorskim pravima za pjesme, u prosincu je prekinuo pregovore o preuzimanju s investicijskom tvrtkom Permira Advisers nakon neuspješnog dogovora o cijeni.

Pad prodaje glazbenih albuma nagnali su novoimenovanog predsjednika Uprave Erica Nicolija (koji je donedvano bio na poziciji predsjednika Nadzornog odbora) da u nekoliko navrata ozbiljno razmisli o spajanju s Warnerom smatrajući to dobrim načinom kresanja troškova. Nicoli i njegov kolega iz Warner Musica Edgar Bronfman mlađi ubrzano traže načine za spajanje u vrijeme kada piratstvo i nezakonito skidanje glazbe nagrizaju prihode diskografa. Združenjem s Warnerom EMI bi držao četvrtinu tržišta, ispred Sony BMG Music Entertainmenta te iza Vivendijeva Universal Musica. EMI-jev pokušaj za preuzimanje Bertelsmannove divizije BMG prije šest godina također je propao zbog protivljenja regulatora. Treći diskograf EMI u studenom je objavio da je poslovanje za prvo polugodište zaključio petpostotnim padom prihoda od prodaje albuma pri čemu je pad prodaje nosača zvuka bio lagano zasjenjen prihodima od “skidanja” glazbe na Internetu. No Warner, četvrta diskografska kuća, objavio je da su ukupni prihodi od prodaje glazbe za poslovnu godinu narasli gotovo 3 posto, na 3 milijarde dolara, a prihodi od prodaje pjesama online više su nego nadoknadile pad prihoda od standardnih albuma. Iako podaci obećavaju, problem je što takva prodaja glazbe ne omogućava oporavak u onoj mjeri u kojoj su neki prognozirali.