Iako Hrvatska uz Grčku i Bugarsku vodi u broju pušača s 33 posto pušača, upravo hrvatski građani pokazali su najveće zanimanje za preuzimanje iCoach aplikacije za prestanak pušenja, pokazalo je istraživanje Eurobarometra koje je objavila Europska komisija objavljeno povodom Svjetskog dana nepušenja koji se obilježava ove nedjelje.

Istraživanje je otkrilo da u pušače spada oko 26 posto građana Europske unije, no ipak ih je za dva posto manje u odnosu na 2012. godinu. Najznačajniji pad od četiri posto je u dobnoj skupini od 15 do 24 godina, s 29 na 25 posto, ali Vytenis Andriukaitis, povjerenik za zdravlje i hranu u Europskoj komisiji, ističe da Europljani i dalje zapale svoju prvu cigaretu prosječno sa samo 17,6 godina. Pušenje je najpopularnije u članicama s juga Europe, pri čemu predvodi Grčka s 38 posto, a zatim Bugarska s 35 i Hrvatska s 33 posto pušača među ispitanicima Eurobarometra.

Među brojnim inicijativa za smanjenje broja pušača, Europska komisija razvila je i naprednu iCoach aplikaciju kako bi pomogla mladima između 24 i 35 godina da prestanu pušiti. Na početku najnovije europske kampanje 'Bivši pušači su nezaustavljivi' Hrvati su pokazali najveće zanimanje za aplikaciju, te je među 28 zemalja članica Hrvatska trenutno vodeća po broju preuzimanja tog digitalnog pomagača za prestanak pušenja. 

Aplikacija iCoach je dostupna online na računalima i kao mobilna aplikacija za Apple i Android operativne sustave na jeziku svake EU članice. Aplikacija vodi korisnika tijekom pet faza do prestanka pušenja, a u novoj verziji ima i nekoliko osobnih izazova povezanih uz točno određenu fazu. Kampanja je dio je dugogodišnje inicijative koja se prvi put provodi i u Hrvatskoj, uz podršku Ministarstva zdravlja, Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo i Hrvatskog zavoda za zdravstveno osiguranje.

Glavni cilj europske Direktive o duhanskim proizvodima je osigurati da ne budu zanimljivi mladima, i stoga su zabranjeni dodaci kojima se maskira snažan okus duhana, kao i pakiranja s tankim cigaretama ili ona s manje od 20 cigareta, a određeno je i da slika i tekst sa zdravstvenim upozorenjima obavezno prekriva 65 posto pakiranja. 

Pušenje je jedan od najvećih uzroka smrti u Europi s čak 700 tisuća umrlih godišnje, ali ujedno i onaj kojeg je najlakše izbjeći. 

Osim što je ozbiljan javnozdravstveni problem, pušenje predstavlja i veliki trošak za zdravstveni sustav, ističu u Hrvatskom zavodu za zdravstveno osiguranje. U 2014. godini je za liječenje bolesti povezanih s pušenjem utrošeno oko 1,1 milijardu kuna iz zdravstvenog budžeta.