Zanimanja za Špancirfest, glavnu atrakciju baroknoga grada Varaždina, ni ove godine nije nedostajalo unatoč krizi. Bogatu ponudu festivala, koji se održava četrnaest godina, prema procjeni PU Varaždinske vidjelo je 200.000 ljudi kao i lani.

Festival osim promocije gradu donosi i velik turistički promet, koji je prema prošlogodišnjim procjenama iznosio 20 milijuna kuna, a slični rezultati očekuju se i ove godine, ističe Natalija Martinčević, dogradonačelnica, predsjednica Turističke zajednice grada Varaždina te saborska zastupnica HNS-a. Martinčević napominje kako je osnovna poruka festivala da ljudi vide poviješću i arhitekturom bogat grad Varaždin, da priču o njemu prenesu dalje te da se u njega vrate i mimo festivala. “U konačnici od Varaždina želimo stvoriti središte kontinentalnog turizma koji bi se oslanjao na njegovu kulturnu ponudu”, ističe dogradonačelnica skrećući pozornost i na ostalu kulturnu ponudu, poput Baroknih večeri, Adventa u Varaždinu te kulturne manifestacije Sjajni bal koja se održava čak devetnaest godina. Prema prvim procjenama, festival, čiji je proračun iznosio 3,4 milijuna kuna, ugostiteljima je donio 30 posto veći promet nego lani kada su zaradili 576.000 kuna. U desetak festivalskih dana pak ostvareno je više od 6000 noćenja. Martinčević ističe da je ugostiteljski rast rezultat kvalitetnije i raznolikije ponude koju su uveli ove godine jer su shvatili da se apetiti posjetitelja ne mogu zadovoljiti samo ponudom piva i kobasica. Varaždinski festival, u čijem je programu ove godine sudjelovalo gotovo tisuću izvođača iz 25 zemalja svijeta, najvećim dijelom financira se iz vlastitih prihoda, odnosno od prodaje ulaznica za kazališne predstave i koncerte, od kojih je prošle godine zarađeno 674.000 kuna, ugostiteljstva, čiji su prihodi iznosili 576.000 kuna, te izlagača, koji su festivalu uprihodili 523.000 kuna. Sponzori su pak u festival uložili 1,4 milijuna kuna, a slične brojke očekuju se i ove godine, tvrdi Martinčević. Dogradonačelnica napominje da je grad Varaždin u financiranju festivala sudjelovao sa samo sedam posto potrebnog iznosa, odnosno sa 257.000 kuna. Taj je iznos jednak prošlogodišnjem ulaganju grada u festival.